一個人為了服從天地大道而修身，先是要收斂視聽感官係統，接下來就要麵對比視聽感官更重要的事端了，那就是如何麵對世間榮辱。
人們總是非常看重榮辱，因此老子就要為此解套，告訴大家，其實身體比榮辱更重要。他總是把最煩心的事情拉回到最質樸的基點。
原文是——
寵辱若驚，貴大患若身。
何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。
何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？
故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。
這一章有三大思想重點。
第一個重點是“寵辱若驚”。人生在世，很容易把上司對自己的寵辱當作一件大事，受寵時得意揚揚，受辱時一蹶不振，總希望受寵的時間越長越好，受辱之後能夠盡快重新得寵，讓“寵”為“辱”翻案。這幾乎已成為一種人間通例，很多人處於社會底層，很可能不在“寵辱係統”之內，但是，隻要聽到一個遠親、同窗或曾經的同事得寵，也會興奮莫名。由誰來寵？當然最好是君主，也包括王族、臣吏、長官、士紳。對這個問題，老子做出了最明快的判斷：一個人被“寵”，是一件非常卑下的事情，因此一旦被“寵”就應該驚恐。但是，“寵”隨時可失去，失去“寵”，能不能回到得“寵”前的狀態？回不去了，因為失“寵”就會受辱、遭禍。所以，“寵”來了，驚恐；“寵”走了，還是驚恐。兩番驚恐，都為了一件卑下的事，真是犯不著。
第二個重點是“貴大患若身”。“失寵”，是大患；在老子看來，“得寵”也是大患。這兩種大患都要重視，因為背後都隱藏著禍殃。但是，如果“得寵”和“失寵”這兩種大患真的來了，後麵還跟著因它們而起的其他大患，那該怎麽辦呢？老子說，既然來了，那就要想一想，這種種大患都是外來的，都不是自身的，我們不應該“患得患失”，而應該看重自身的生命。那些大患不是衝著自己來的嗎？如果沒有自身，哪來大患？