成為自控力科學家
我通過專業訓練成為一名科學家。我學到的最重要的事情就是，理論固然好，但是數據更重要。因此，我希望大家把這本書看成一個實驗。科學的自控法並不局限於實驗室中。你可以把自己看成是真實世界中研究的主體，也應該這樣做。當你讀這本書的時候，不要把我的話當成金科玉律。我舉出證據論證某個概念之後，會讓大家在生活中測試這個概念。請收集你自己的數據，看看哪些是真的，哪些對你有用。
你會在每一章中看到兩類作業，它們會幫你成為自控力專家。第一類作業我稱為“深入剖析”。那些提示會讓你注意，某種概念是如何在你的生活中發生作用的。在你可以做出改變之前，你需要看清它的本質。比如，我會讓你注意到，你什麽時候最容易屈服於**，饑餓會怎樣影響你的支出情況。我還會讓你試著關注，你是如何和自己談論意誌力挑戰的，包括你在拖拖拉拉的時候會對自己說什麽，以及你如何判斷自己的意誌力是失效了還是成功了。我甚至會讓你開展一些實地研究，比如觀察零售商如何利用店鋪的設計削弱你的自控力。在做每一個作業時，試著帶上觀察者的眼光，沒有偏見、保持好奇心，就像一名通過顯微鏡觀察的科學家一樣，期待發現有趣且有用的東西。這不是讓你在每次意誌力薄弱的時候有自責的機會，或是讓你抱怨現代社會和其中的所有**。前者不會有機會發生，而我會針對後者提出解決方案。
你還會發現，每章都有一些“意誌力實驗”。這些策略基於科學研究或理論，能夠切實提高你的自控力。你的意誌力很快就能得到提升，以便迎接真實生活中的挑戰。我希望，你們對每個策略都持開放態度，即便是那些看起來違反直覺的策略（這本書裏會有很多這樣的策略）。我班上的學生已經先行實驗過這些策略，當然，並不是每個策略都適用於所有人，但是這些都是廣受好評的方法。至於那些理論上聽起來很好，實際中卻不怎麽管用的方法，放心吧，你不會在本書裏看到它們的。