01 花蜂的社會生活
昆蟲裏麵，比蜂更有趣的，大概找不到吧！它們不單種類繁多，而且所過的生活，又是千差萬別：有的隱居泥中，有的高棲樹梢，有的隨波漂浮，有的寄生蟲體，有的孤棲，有的群居。現在隻把習見的和有特色的幾種，來大略講一講：
一陽來複，我們散步郊原時，常有嗡嗡之聲從遠方傳來。這聲音和報春鳥的啼聲一般，使人知道春已到臨，聽了十分暢快。春天最早開的是梅花、山茶。到這些花上來的，就是蜜蜂和花蜂。
花蜂中，有翅膀暗灰色的花蜂（Bombus speciosus），有生著橙黃色長毛的虎花蜂（Bombus diversus），有大形而腹部有黃毛帶的大花蜂（Bombus sopporensis），有全身密生著黑色長毛的黑花蜂（Bombus ignitus）和胸腹部密生著黃灰色毛的黃花蜂（Bonbus lersatus）等種類。它們都過著和蜜蜂相似的社會生活。
早春三月，花蜂已從它們的越冬處出來，這時，隻為了療治自己的饑渴，拚命采蜜。一到四五月裏，就著手造巢，並且替孩子們貯藏花粉和花蜜。它們造巢的地方，毫無一定，有時竟會利用現成的鼠穴，再開一條長長的隧道，通到地麵。它們的巢，不是同蜜蜂這樣有好多層，因它們分泌的蠟，比蜜蜂的要軟弱得多。
蜜蜂社會中，有生殖能力的，叫作女王，但在花蜂社會裏，女王這個名稱，嫌不適當，應該稱為母蜂。為什麽呢？因為它和人類一樣發揮母**。當初隻有它一隻，自己造巢，自己到野外去采集花蜜、花粉和樹脂，作將來自己孩子的食物。它產卵（是受了精而越冬的）保護孵化出來的孩子，自己看這些孩子羽化，飛出巢去。但蜜蜂的女王，不過是一種產卵機器，不發揮養育孩子、保護孩子的母**。母蜂造巢時，像前麵說過的，通常總利用廢棄的鼠穴，將草梗、葉片、苔蘚等咬碎，混入樹脂和蠟液，在裏麵造巢房。它們造巢之前，先到郊外去，用後腳采集花粉，用蜜囊吸收花蜜，帶了回來，掃落花粉，和入吐出來的花蜜，滾成團子，這是未來孩子們的食料。這些團子造成之後，母蜂就環繞團子造一間小室，在裏麵產下十二三粒卵子。不久，又從背部分泌蠟液，將這巢房（小室）的頂封住。同時，再分泌蠟質，造一個薄薄的壺，作貯藏花蜜用。這壺的直徑，約2厘米左右，深約4厘米左右，放在巢房附近。母蜂對於花蜜的貯藏，非常注意，因為是風雨之際的糧食。