全世界七十萬種的動物內，昆蟲占了六十萬種。種類既這樣繁多，對於我們的影響更屬巨大：試看振翅枝頭的蛺蝶，高唱柳梢的新蟬，好像都是和平的舞手、歌人，誰知它們曾有過攔阻火車，大毀森林的成績？至於像瘧蚊的布毒，竟是促成羅馬衰亡的一個因素，跳蚤的傳播鼠疫，竟使歐洲人口減少四分之一，更是大家都知道的。
而且，當我們未發明木材造紙的方法之前，胡蜂早已應用朽木製造馬糞紙似的巢了。混凝土是最近幾年才發明的建築材料，但泥蜂造巢時，早已能調製使用了。蜜蜂又能應用六角形的自然法則，造麵積和材料最經濟的巢，可見，昆蟲也頗有奇妙的才能。
至於像各盡所能、各取所需、沒有懶漢、沒有內亂的蜂群列陣階前，勇於公戰的蟻群，更有不少可給人類社會取法的地方。
昆蟲不僅種類繁多，對人類有重大影響，具有奇妙的才能，而且它們的社會組織又有高出人類之處，所以，研究昆蟲實在是一件必要而又有趣的事。
我在少年時代常因接近昆蟲而遇到種種奇象。例如：兩隻蜻蛉，各咬住了別隻的尾巴，打了箍在空中飛翔；掛在樹幹上的蟬殼肢體俱全，恰恰少了翅膀；教科書上雖說蠅類是卵生的，但拍死一隻麻蒼蠅，偏偏滿肚子是蛆。此外，像螳螂無頭，還會交尾，蟻類行動，若有號令，這種種現象，都使我發生疑問。我知道你們在遊玩時，也常有和昆蟲接近的機會，也許同樣會遇到這等奇象，發生這等疑問！所以，本書除為了引起你們研究昆蟲的興趣起見，把關於昆蟲的新鮮記述作簡單的介紹外，對於這些現象，都想給他一種合理的解釋。
昆蟲的名字，大部分用我國固有的——包括現代和古昔；一部分是根據了象形或會意而創造的新名，像Copera annulata取名竹竿豆娘，Loxoblemmu shaanii取名為三角蟋蟀等。此外一小部分，仍用音譯法，但都把學名附在後麵。