胡蜂性凶猛，不論蝶、蛾、青蟲等，若在它們身邊，便任意殺戮，不妨稱為百蟲之王。胡蜂種類很多，最普通的是：全身生黃褐色毛的黃胡蜂（Vespa auraria）和拖著兩條長腿的長腳蜂（Polistes hebraeus），以及腹部有黃色細條的紋胡蜂（Vespa crabra）和翅膀暗褐、全身黑色的黑胡蜂（Phynchium flovomarginatum）等。
胡蜂造巢的地點，有地下和地上的不同：像大胡蜂和黑胡蜂造在地下，像長腳蜂和紋胡蜂造在地上的樹枝間，地下的巢多呈片狀，枝間的巢都呈球形。
春天，常見胡蜂飛到屋裏來，這是它們在找尋宅地。地點一找定當後，如是枝間巢，便在枝上造一個堅固的柄。若是地下巢，便用它堅強的大腮，先將地麵的木片、細枝、草屑、小石等掃除淨盡，再開掘下去，遇到樹根之類，將它咬斷，也做上一個強韌的柄子。這些是造巢的準備工作。
它再去尋得枯樹或朽柵，用大腮齧下幾片，嚼碎，混入唾液，於是便成製紙工場中的木漿了——可見在我們未發明用木材造紙之先，蜂已早在實行。它將木漿運回，在柄子周圍，一塗再塗，塗成一張薄片，這就是巢的基礎。木漿用完時，它再飛到原處，重新咬嚼木片，製得新木漿運回，在薄片中央，做成四個下垂的房。又趕忙在這四個新建的房裏，各產一粒卵子，再做一個傘狀的蓋，罩住全巢，下方開一出入口。此後，不絕地將木漿運向巢中，在四房的周圍，挨次更建造許多房。當這薄片鋪滿時，第一層房屋已告成了。造巢於地下的，出巢時常把泥屑帶出，可見是一麵掘穴，一麵把巢擴大的。而且它們的巢，不分層次，盡管向四周擴張，呈一片狀。胡蜂的巢房，不像蜜蜂這樣懸掛，而且水平地排列，換一句話：蜜蜂的建築是垂直式，而胡蜂的建築是水平式。