張中走後，蘇軾的日子比以前更難過了。
儋耳這地方窮苦偏荒，什麽都沒有，更要命的是蘇夫子手裏沒錢，每天隻能用薯芋野菜充饑。黎子雲、薑唐佐知道蘇家困難，時常送些東西來接濟，蘇軾知道這些人也不富裕，不好意思要他們的東西，把家當翻了一遍，找出一套早年在京師得來的官窯酒具，估摸著能賣些錢，就托一個做買賣的朋友王介石把這套酒具帶到雷州去賣。
眼看父親混到連幾個杯盞都拿去變賣，蘇過心裏不好受，瞞著父親留下了一隻荷葉杯，等王介石走了才捧出來，說是留給父親喝酒用。可惜蘇家無米，已經釀不得酒了。
十幾天後，王介石從海上回來，拿了二十貫錢給蘇軾，同時給他帶來一位想不到的朋友，江陰舉人葛延之。
這位葛延之以前和蘇軾素不相識，平時讀過不少蘇詩蘇文，對蘇夫子十分仰慕。後來聽說蘇夫子被貶海南，葛延之心生義憤，就帶了幾個盤纏，不遠千裏拜訪蘇夫子。
見葛延之千裏而來蘇軾非常高興，正好手裏有錢，就去捉了隻雞，買幾片豬肚，做了個海南名菜“豬肚雞湯”給葛延之享用。席間說起儋耳，蘇軾開玩笑道：“這地方食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉……”自己想了想，搖頭苦笑，“總而言之，一切皆無！好在也沒有瘴氣。”
東坡居士半生受苦，貶謫四方，卻從沒遇上過“瘴氣”，因為瘴氣其實是三種毒：天毒，地毒，心毒。蘇軾是蜀人，對潮熱天氣頗能適應， “天毒”奈何他不得；雖然遭貶，早前有朝雲在身邊管得緊，養成了習慣，不喝生水，“地毒”無從侵入；至於“心毒”，東坡居士心最寬，像個五六歲的孩子，不知憂愁為何物，一張破紙一塊石子兒都能玩出花樣來，當然不會中這“心毒”。