——進化論的發表
上回說到愛瑪接到一封信頓時臉色大變，你道這信是誰寫來的？原來是一個叫華萊士（1823—1913年）的人，他當時正在馬來亞考察。這人也在探尋物種起源問題，過去常來信向達爾文請教，可是他今天隨信寄來一篇論文，大有捷足先登之勢，達爾文多年的辛苦豈不白費？愛瑪將這封信急慌慌送到臥室，達爾文擁被而坐，睡眼惺忪，也急忙讀了起來。先是一頁短信，說他夜來輾轉床頭著實難眠，又回憶了這幾年考察研究的結果，遂得出一奇怪的理論，寫成一篇論文，不知是否妥當，轉送上請過目，並請轉賴爾，也請他提提意見。達爾文立即如磁石遇鐵，捧著論文讀了下去：
野生動物的一生是生存鬥爭的一生，它們所有的器官和力量都是為了保護自己以及子獸幼禽的生存而發揮作用的。在不適宜的季節覓取食物的可能性，逃避最危險的敵人的可能性，以及其他，等等，都是決定個體生存和整個物種生存的首要條件，這些條件也決定了物種群體的大小。仔細考慮這些情況以後，我們就能夠理解，並且在一定程度上解釋原先看來是不能解釋的事情——為什麽有些物種個體數目非常多，而另一些和它們密切相關的物種個體數目卻非常少……
達爾文讀著讀著，激動之情已無法按捺。多麽似曾相識的文章！就差這稿紙上不是他自己的手跡了。他一把撩起被子，隻穿一件睡衣，坐到窗前的桌子上，飛快地掃過下麵的文字：
最能適應環境以獲得經常性食物供應，並且能夠抵禦天敵和氣候變化的物種，它們的數目必定有所增加，而力量和身體結構上有缺陷的、在食物來源減少的情況下不能適應的那些物種，在數目上一定會減少，甚至完全滅絕……
達爾文讀著讀著隻覺眼前一陣暈眩，他稍一定神，將拳頭輕輕地擊著桌子，喊道：“世上竟有這樣的巧事！華萊士啊，你知道我在研究物種和變種問題，可是我從沒有把變異的原因和方式告訴過你，怎麽你的論文簡直就是我的書的縮寫呢？賴爾先生，你在前幾年就勸我快點兒寫書，快點兒發表，不然總有人要搶先的，不想今天被您不幸而言中。這個搶先者今天真的出現了，他已經大搖大擺地走進我的研究室，捧著他寫好的論文，傲視著我桌上這一堆散亂的手稿。華萊士先生，你既然寫好了論文就該直接去發表啊，為何又要讓我看，讓我改，給我出些難題呢？”