——進化論的創立
上回說到巴斯德第一次給病人注射狂犬病疫苗後，病人生死未卜，直弄得他六神無主，寢食不安。忽聽老婦人一聲大喊，早叫他冷汗淋淋。其實是一場虛驚，老婦人是來報喜，感謝大恩人的，她的兒子已然康複。人類終於第一次征服了這種可怕的“不治之症”。正當巴斯德一路人馬研究那些隻有在顯微鏡下才能看得到的微觀生命時，有人卻把目光轉向整個世界，將整個地球把在手裏，仔細琢磨：這地球上的花草樹木、飛禽走獸，乃至人類的生命是怎樣地來去。正是花開兩朵，各表一枝，從這回起我們來講這方麵的故事。
這個故事的主人翁就是鼎鼎大名的達爾文（1809—1882年）。達爾文從小出生在一個書香門第。他的父親是個醫生，便送他去學醫，但是他見解剖室裏的屍體就怕，他說：“這些可憐的人，和我們一樣地愛過人也被人愛，今天竟這樣任人切割！”於是決計不學醫。父親又將他送到劍橋大學科學院，不想他對科學更無興趣，三年的科學院生活除了應付考試，大部分時間就是打獵、郊遊、搜集動植物標本。當時他還說不清將來要創造什麽，但是他酷愛大自然，愛得發瘋。他自己後來的回憶錄裏有一段描寫可以為證：
有一天，我剝去一些老樹皮，看到兩隻罕見的甲蟲，就一手捉住了一隻。正在這個時候，我又瞧見第三隻新種類的甲蟲，我舍不得把它放走，於是我把右手的那隻放進嘴裏。哎呀！“砰”的一聲它排出了一些極辛辣的汁液，燒痛了我的舌頭，我不得不把這隻甲蟲吐出來，它就跑掉了，而第三隻甲蟲也沒有捉到。
大凡有成就的人都會在青年時代就給自己設計一個軌道，並使自己及早進入軌道運行。達爾文在科學院三年完全是按照自己的軌道奮進，絕沒有讓官方的課程浪費他的時間和精力。他一是讀了很多自然科學的書；二是有機會就到野外觀察，收集標本；三是拜了一個好老師：研究植物的亨斯洛教授。他在成名後說：“我所受的學校教育束縛了我的觀察力，我所學到的一切有價值的知識都是靠自學獲得的。”但是劍橋的天地他已覺太小，這時英國政府正在向全球擴張，不斷派船探險，達爾文便經亨斯洛教授推薦登上了貝格爾艦，於1831年12月27日開始了五年的環球考察旅行。中國有句古話，“飽以五車讀，勞以萬裏行”，道出了做學問的訣竅。達爾文現在正是這樣去身體力行，他在劍橋先飽飽地讀了一肚子書，然後乘船去觀察實踐，這進化論的創立自然非他莫屬了。