首頁 巴斯克維爾的獵犬

五 最黑暗的時刻

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傑克·麥克莫多自從被捕並無罪釋放後,在他那一幫兄弟中名聲大振——一個人在入會的當夜就幹了一些事,使自己在法官麵前受審,這在社團裏是前所未有的——他已贏得了很高的聲譽:人們覺得他是一個好酒友,興致很高的狂歡者;他桀驁不馴,絕不能忍受侮辱,即使對高高在上的首領本人,他也毫不妥協。但是除此之外,他給同夥留下的另一個印象也很深:大家一致認為,在全分會,沒有一個人的頭腦能像他那樣,轉眼就能想出一個慘無人性的狠毒招數,也沒有一個人的手能像他那樣把狠毒招數付諸實施。“他一定是一個手腳幹淨利落的家夥。”那些老家夥們議論道,他們等待著時機,準備讓麥克莫多大顯身手。

邁金蒂手中受他奴役的工具已經很多了,但是他覺得麥克莫多最有才能——他覺得自己好像是一個主人把一條凶殘的獵犬係住了,用一些劣種狗去做些小事,可總有一天是要放開這頭猛獸去捕食的。少數會員,其中也包括鮑德文,對這個外來人爬得這麽快深感憤懣,甚至懷恨在心,但是他們卻避免和他發生衝突,因為麥克莫多就像隨隨便便開玩笑一樣隨時都能和人決鬥。

可是,如果說麥克莫多在黨羽中贏得了聲望,那麽他卻失去了另外一個,甚至是對他更為重要的方麵——伊蒂·謝夫特的父親從此不再和他交往了,也不準他上門。伊蒂深深沉浸在對麥克莫多的思念之中,但她善良的心性卻也覺得,假如和一個暴徒結婚,後果將不堪設想。

一天晚上,伊蒂翻來覆去,一夜無眠。早上,她決定去看望一下麥克莫多。她想也許這是最後一次和他見麵了,要盡力把他從那些拉他下水的惡棍手中拯救出來。因為麥克莫多曾多次地請她到他家中去,所以她來到麥克莫多家裏後,徑直奔向他的起居室。麥克莫多正坐在桌前,背對著門口,麵前放著一封信。年方十九的伊蒂,腦子裏突然閃過一個女孩子的頑皮念頭,她輕輕地推開門,見麥克莫多絲毫沒有察覺,便悄悄走向前去,把手輕輕放在他的肩上。