首頁 巴斯克維爾的獵犬

二 福爾摩斯的論述

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此時又是一個帶有戲劇性的時刻,我的朋友就是為這樣的時刻而出生的——假如說這個意外的消息讓他大吃一驚,或者說讓他有一點點激動,那都是與事實不符的。雖然在他的性格中沒有殘忍的成分,但是長期以來過度的激動、興奮,讓他變得有些冷淡,有些無動於衷。可是,雖然他的感情冷冰冰的,他的理性的觀察卻異常地清楚,異常地敏銳。這個簡短的信息讓我感到恐懼,但是福爾摩斯卻不露一點聲色,在他的臉上顯出一種沉著而又鎮靜的表情,就好像是一個化學家見到結晶體從過度飽和的溶液裏分離出來一樣。

“真是出人意料,太出人意料了!”福爾摩斯說。

“可是看起來你並沒有感到驚訝啊!”警官說。

“麥克先生,這僅僅是引起我的注意罷了,絕不是驚訝。有什麽理由讓我要覺得驚訝呢?在一小時以前,我從郵遞員那裏收到一封沒有署名的信,而且知道這封沒有署名的信對我來說極為重要——它告訴我,有人正處在危險之中,也就是說,那個人的生命正在受到威脅。現在,預言得到證實,危險已經發生——那個人死了。正如你所見到的那樣,它引起了我的注意,但是我並沒有感到驚訝。”

福爾摩斯把那封沒有署名的信和密碼的來由給那個警官簡單地講述了一遍。警官麥克唐納雙手托著下巴靜靜地坐著,額頭上兩道淺咖啡色的眉毛緊緊地縮成一團。

“今天早晨我原計劃要去伯爾斯通的,”麥克唐納說,“之所以要先來這兒,是因為我想問一下你和你的這位朋友是不是願意同我一起去。但是,聽了你剛才的話,我個人認為,也許我們在倫敦事情能辦得更好一點。”

“我卻不是這樣理解的。”福爾摩斯說。

“你到底是怎麽了?真是見鬼!福爾摩斯先生,”麥克警官大聲喊道,“在一兩天之內,報紙上就會登滿‘伯爾斯通之謎’的。但是在犯罪行為還沒有發生之前,就已經有人預料到了可能發生的事,那麽,‘伯爾斯通之謎’還稱得上是什麽謎呢?現在,我們隻要捉住這個發出警告的人,剩下的一切就都可以輕而易舉地解決了。”