首頁 巴斯克維爾的獵犬

第十五章 回顧

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轉眼已經是11月底了,一個陰冷多霧的夜晚,在貝克街寓所的起居室裏,福爾摩斯和我對坐在熊熊的爐火旁。我的朋友因為成功地參與偵破了一係列難度很大而又十分重要的案件,情緒相當不錯,我趁機誘導他談論起神秘的巴斯克維爾一案的細節。我一直在耐心地等待著這個好機會,因為我知道,他是從來不允許各個案子互相攪擾的,因為他那清晰而富於條理的思維會由於回想過去的事而分散,無法集中在眼前的工作上來。亨利爵士和莫蒂默醫生都在倫敦,正準備起程作一次長途旅行,以便恢複爵士那深受刺激的神經。就在那天下午,他們來拜訪過我們,因此,很自然地談起了這個話題。

“事件的整個過程,”福爾摩斯說,“從那個自稱為斯特普爾頓的人的角度來看是簡單明了的。然而對咱們來說,因為一開始無法得知他那些行為的動機,就連事實也隻知道一部分,所以,看上去整個事件就顯得極為複雜了。我和斯特普爾頓太太已經談過兩次話,這個案件現在已經完全弄清楚了,我認為對咱們來說它已經沒有任何神秘可言。在我那帶索引的案例統計表裏,你能在B字母打頭的欄目下麵找到幾條有關這件事的劄記。”

“也許你願意憑借記憶,把全案的經過為我大致談一談吧。”

“當然願意,雖然我不能保證還記得全部的事實,思想的高度集中很容易抹去對往事的記憶。這個有關獵犬的案件已經過去很久了,我盡可能完整地把事件的發展過程講給你聽,如果我有什麽遺忘的話,你可以隨時提醒我。

“我的調查毫無疑問地證實了,那幅巴斯克維爾家的畫像沒有騙人,這家夥確實是巴斯克維爾家的人,他是羅傑·巴斯克維爾,也就是查爾斯爵士那個帶著極壞的名聲逃到南美洲的小弟弟的兒子。傳說羅傑在那裏沒有結婚就死了。實際上,他結了婚,並且有了一個小孩,就是這家夥,本名和他的父親一樣。他和貝瑞·加洛西婭,一位哥斯達黎加的美女結了婚,在竊取了一大筆公款後,他就改名凡戴勒,逃到了英格蘭。在這裏,他在約克郡的東部創立了一所小學。他之所以想嚐試一下這種特殊的投資,是因為他在歸途中偶然邂逅了一位患有肺病的教師,他想利用這人的能力作一番成功的事業。可是這位福瑞瑟老師不幸死掉了,而學校的經營也開始每況愈下,原本就不佳的名聲此後更變得惡名遠揚了。凡戴勒夫婦感到最好還是改姓斯特普爾頓,於是他就帶著剩下的財產,以及對未來的計劃和對昆蟲學的愛好遷到了英格蘭南部。我由大英博物館得知,他在這一門學問裏還是個公認的權威呢,有一種飛蛾還由於是他在約克郡居住時期首先發現的,被永久地冠以凡戴勒的名字。