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海軍協定

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我結婚那一年的7月是非常值得紀念的,因為當時我有幸與歇洛克·福爾摩斯合作,聯手偵破了三起重大案件,並且研究了他的推理方法。它們在我的日記中均有記載,案件標題是:《第二塊血跡》、《海軍協定》和《疲倦的船長》。但其中第一個案件所涉及的事情非常重大,並且牽連到許多顯貴的王室家族,以致多年以來仍無法把它公布於眾。然而,在福爾摩斯辦理的案件中,再沒有其他案件能比該案更清楚地表現他推理方法的價值和留給合作者更加深刻的印象了,所以,至今我仍保存著一份幾乎一字不漏地談話速記報告,其中記錄的是福爾摩斯向巴黎警署的杜勃克先生和格但斯克的知名專家弗裏茨·普沃爾馮敘述案情真相的談話。他們兩位曾在此案上浪費了許多精力,結果證明他們得到的都是些旁枝末節的問題。此案恐怕要等到下世紀才能公開。這裏我打算把上述第二起案件發表出來,這件案子在一段時間內也關涉到國家的重大利益,其中一些案情更使它顯出了獨特的性質。

在我上學期間,我同一位名叫珀西·菲爾普斯的少年交往甚密。他和我年齡相仿,卻比我高兩個年級。他很有才氣,獲得過學校所頒發的所有獎勵,並在結業時獲得了獎學金,被送入了劍橋大學,得以繼續深造。我記得,他頗有幾家顯貴的親戚,甚至我們都還是小孩子時,就知道他的舅舅是霍爾德赫斯特勳爵,一位著名的保守黨政客。這些華而不實的親戚關係在學校沒有讓他得到什麽好處。相反,我們在運動場上到處捉弄他,用玩具鐵環撞他的小腿骨,拿他開心取樂。但當他走上社會以後,情況就不同了。我隱約聽說他憑著自己的能力和貴戚的影響力,在英國外交部找到了一個好職位,之後我就完全把他淡忘了,直到收到他下麵這封信才又回想起他來: