首頁 歸來記

三名大學生

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1895年,發生了一係列事件,歇洛克·福爾摩斯先生和我不得不在我們著名的大學城裏住了幾周,而且就是在這個期間,我們遇到了一件雖不是十分重大卻富有教育意義的事情,下麵我要講述的就是這個事件。顯然,說出任何有助於讀者認出這所大學或罪犯的細節都會是不明智而且無禮的——這樣一個讓人心痛的流言還是讓它慢慢平息比較好——但是這個事件本身卻可以謹慎地追述一下,因為它有助於說明我的朋友所具有的一些使他聞名於世的品質。在敘述中,我將盡力避免使用那些可能會透露這個事件發生的地點或者與人物有關的用語。

那個時候,我們住在一幢距離圖書館很近、帶家具的出租寓所裏,福爾摩斯正在這座圖書館做一些關於英國早期憲章問題的艱苦研究——這些研究促成了驚人的成果,它們可能成為我將來要敘述的話題之一。一天晚上,我們的老朋友希爾敦·索瑪斯先生來訪,他是聖路加學院的講師。索瑪斯先生是個瘦高個兒,神經緊張而且容易激動——雖然我知道他一向都好激動,但是這次他表現得格外明顯,簡直無法控製自己,顯然是發生了什麽特別的事情。

“我希望,福爾摩斯先生,您能夠抽出幾個小時的寶貴時間。在聖路加學院發生了一件非常不幸的事情,如果不是您恰巧在城內,我簡直不知道該怎麽辦才好。”

“我現在非常忙,不希望有什麽事情使我分心,”我的朋友回答道,“我更希望您去尋求警察的幫助。”

“不,不,親愛的先生,這條路完全行不通。一旦驚動了警方,事情就沒法中止。而在這件事情上,為了學院的名譽,最為關鍵的就是避免流言蜚語。您的謹慎和您的辦事能力一樣聞名,您是這個世界上唯一能夠幫助我的人。我請求您,福爾摩斯先生,盡您的全力來幫我吧。”