首頁 歸來記

金邊夾鼻眼鏡

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當我看著那三本記錄著我們在1894年的工作的厚厚手稿時,我感到要從如此豐富的材料中,選出一些本身非常有趣,而且又最能展現我的朋友聞名於世的才能的案例,確實十分困難。我翻閱了這些手稿,其中包括了令人厭惡的紅水蛭事件的記錄以及銀行家克羅斯比的慘死;其中還記錄了阿得爾頓慘案以及英國古墓中的奇異葬品。同時發生在這一年的還有著名的史密斯——莫蒂默繼承權案件,以及對布勒瓦刺殺案件中的凶手哈瑞特的追捕——為此,福爾摩斯還得到了法國總統的親筆感謝信以及榮譽勳章。雖然這些案件中的每一個都可以寫成很好的故事,但是總的說來,我認為沒有一個比得上發生在約克斯利舊居的案件。這個案件匯集了眾多扣人心弦的情節,不僅有年輕的維洛比·史密斯的慘死,而且案情的發展也巧妙地揭示了犯罪的起因。

那是11月底的一個風雨交加的夜晚。福爾摩斯和我整晚都靜靜地坐在一起,他在用高倍放大鏡辨認一張羊皮紙上的殘餘字跡,而我則在專心閱讀一篇新近發表的外科論文。外麵狂風呼嘯著穿過貝克大街,雨點猛烈地敲擊著窗戶。奇怪的是,即使身處城市的中心,而且我們四周方圓十英裏都是人為修建的建築物,我還是感受到了大自然對人類無情的控製,並且還意識到在巨大的自然力麵前,整個倫敦並不比散落在田野間的小土丘更加堅固。我走到窗前,向著窗外寂寥無人的街道望去,時亮時暗的燈光照著泥濘的街道以及水光熒熒的路麵,一輛出租馬車正濺著泥水從牛津大街的盡頭駛過來。

“噢,華生,幸好今天晚上我們不必出去,”福爾摩斯一邊說著,一邊放下放大鏡並卷起那張羊皮紙,“我剛才坐著一口氣做了不少事情,這可是累眼的工作。依我看來,這不過是15世紀後半期一所修道院的記事簿。啊呀!啊呀!啊呀!這是什麽聲音呀?”