第二天上午11點左右,在他對《瑞比的玫瑰》以及讀小說這種不登大雅之堂的樂趣還沒失去興趣之前,瑪塔寄來了一份包裹,裏麵的樂趣無疑是更值得尊敬的——由神聖的托馬斯爵士所記錄的曆史。
隨書附著一張短柬,在瑪塔超級昂貴的筆記紙上,用她那大而潦草的字寫著:
沒法兒親自帶來,隻能為你寄上這本書。忙得快瘋了。我叫咪咪去布萊辛頓街那裏,結果沒有一家書店有托馬斯·摩爾的書,所以就去公共圖書館找。不知道怎麽沒人想過去圖書館。也許是因為預期那兒的書都會被看得爛爛的。不過這本看起來卻幹淨如新。你有14天可看。聽起來像是刑期倒不像是借閱期限。但願你對那駝背有興趣是表示你的芒刺已不再那麽惱人了。希望很快見到你。
這本書如果有點年紀了的話,看起來的確算是幹淨如新。看了一會兒《瑞比的玫瑰》之後,他發現這本書的印刷已不再令人興奮,密密麻麻的段落更令人不耐。不過他還是興致勃勃地去讀它。而摩爾這本書,畢竟談的主題就是理查三世,他所關心的主角。
一小時之後他從書中回過神來,茫然而困惑,覺得很不自在。倒不是書中的故事讓他驚訝,一些史實是早在他意料中的,隻是他沒料到托馬斯爵士會這樣寫。
他晚上睡得很不好,躺在那兒長時間地醒著,沉思著;一邊痛苦煩惱,一邊小心警醒著,與其說他在睡覺,倒不如說他在打盹。他的心不能平靜,一直輾轉反側,他那令人發指的行為留下的陰沉印象和強烈記憶在他內心中翻攪。
這都還好,但是當他接著寫道“這是他與他閣員之間的秘密”時,讀者會立刻產生反感。一種背地裏道長論短和仆人們暗中窺伺的氣氛從扉頁間消失。讀者之前對那躺在**痛苦不堪的家夥所引發的同情,在自鳴得意的作者揭露這一點之後,也消失得無影無蹤。這個殺人犯的器量似乎比這個寫他的人還要大些。