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《聰明人和傻子和奴才》最初發表於1926年1月4日出版的《語絲》周刊第六十期，後收入散文詩集《野草》。文章以“奴才”“聰明人”“傻子”這三個人物形象象征著現實社會中的三類人，通過“奴才”對“聰明人”和“傻子”的不同態度，批判了社會上存在的奴才哲學。
開頭以“隻要這樣，也隻能這樣”來突出奴才的不思反抗的奴隸性。
奴才總不過是尋人訴苦。隻要這樣，也隻能這樣。有一日，他遇到一個聰明人。
“先生！”他悲哀地說，眼淚聯成一線，就從眼角上直流下來。“你知道的。我所過的簡直不是人的生活。吃的是一天未必有一餐，這一餐又不過是高粱皮，連豬狗都不要吃的，尚且隻有一小碗……。”
“這實在令人同情。”聰明人也慘然說。
“可不是麽！”他高興了。“可是做工是晝夜無休息的：清早擔水晚燒飯，上午跑街夜磨麵，晴洗衣裳雨張傘，冬燒汽爐夏打扇。半夜要煨銀耳，侍候主人耍錢；頭錢從來沒分，有時還挨皮鞭……。”
“唉唉……。”聰明人歎息著，眼圈有些發紅，似乎要下淚。
“先生！我這樣是敷衍不下去的。我總得另外想法子。可是什麽法子呢？……”
“我想，你總會好起來……。”
“是麽？但願如此。可是我對先生訴了冤苦，又得你的同情和慰安，已經舒坦得不少了。可見天理沒有滅絕……。”
但是，不幾日，他又不平起來了，仍然尋人去訴苦。
“先生！”他流著眼淚說，“你知道的。我住的簡直比豬窠還不如。主人並不將我當人；他對他的叭兒狗還要好到幾萬倍……。”
“混帳！”那人大叫起來，使他吃驚了。那人是一個傻子。
“聰明人”實際上是作者的反語，他對奴才的苦難隻能表示出同情和歎息，並沒有“聰明”地幫奴才指出一條改變苦難現狀的道路，但他的同情得到了奴才的感謝。