1.本章的意義
明治大帝是值得另立一章的，因為這個巨大的強國，乃是他一個人苦心的成就，我特別要提出“苦心”兩個字，因為一隻船航行海上，最重要的是把舵者。有時要向左，有時要向右，一不小心，就會出亂子；未來等於一層濃霧，國家所走的路，又沒有詳細的海圖可循。其間既要天才，又要經驗，最重要的更是強周的意誌力，和謙抑的考慮，當明治大帝逝世的第一日，倫敦泰晤士報（世界民族中懂得日本的首推英國）有一篇哀悼的文章，說日本國運自從這位大帝的經營以後，恐怕已經到了富士山頂。我們以後希望不向下坡走。
2.初期的苦痛——不對外即起內亂
性急的日本人，當他取消封建，統一行政，不到五年的光陰，就要向外發展：所謂征韓。主張這個政策的人，是唯一的軍人領袖，唯一的勤王元勳——西鄉隆盛。政府議決了征韓，但是中途變卦。結果發生內亂，這在日本人或許認為很不幸的，但大帝決心，寧忍內亂的痛苦，不願早開邊戰。
3.民權與憲法
明治初年的政權為南方長薩、土肥所獨占，長州薩摩為主，“土佐”肥前副之。西南革命——西鄉隆盛所領導——失敗以後，所謂民間誌士，以土肥為中心，集中提倡民權。政府雖一時下令壓逼，然而大帝決心，實行立憲，藉議會是國民與聞國政，排斥當時絕對的天皇神權論。
4.對俄與對英
明治最信任的政治家伊藤。他是創造政友會的政黨首領，他不主張與俄國開戰，所以一八零二年他旅行俄國時想與德國得一妥協。伊藤的反對派——三縣軍人派，則主張對俄作戰，兩派爭持劇烈，經明治最後的決定，訂了英日同盟，伊藤的親信亦所不願。
5.忍辱講和
中日戰爭後的三國幹涉，日俄戰爭後的無賠償講和，都是大多愛國者所激烈反對的。然而大帝兩次戰勝，卻取謙抑態度，很鎮定地給予肯深思熟慮的負責政治家，一個最大支持，並由英日同盟，而進展到日法協商日俄協議。