我說過，皇帝對中國政治舞台上每日上演的戲劇頗感興趣。他可以隨意拿到中國的所有報刊，還會認真拜讀。過去，我常看到他埋在成堆的報紙下麵，有北京來的、天津來的、上海來的，還有廣東來的。每每這時，我便會輕言相勸，別把寶貴的時間浪費在這些瞬息萬變的垃圾上麵。他總是回答說，希望通過這些相互對立的立場找到事情的真相。好在他獲取公共事件消息的來源不僅限於報紙。舊政權中一些精明的官員和其他清朝的朋友，會時常給他發來有關中國當前政治的書麵報告或口頭報告。此外，他對提供給他的有關歐洲時事的信息也很感興趣。
我們生活在一個動**的時代。1919年，我開始做他的老師。當時，第一次世界大戰已經結束。但在巴黎，“五巨頭”正在繪製一幅全新的世界地圖，並擬定了一份可悲的條約。他們天真地夢想著，憑此條約就能開啟一個沒有戰爭的世界。在中國，關心政治的民眾把眼光聚焦在從前為德國的殖民地青島。自“一戰”以來，青島一直掌握在日本人手中。中國要求青島以及德國在山東修建的所有鐵路和其他權利，應無條件歸還中國。這一點應在《巴黎和約》中做出規定。
日方提出，德國權利的歸屬問題，應由日本和中國直接談判解決。此外，青島得交給日本。對此，中國人民強烈不滿。眼看著日方的提議可能就要在凡爾賽占上風了，中國爆發了一場前所未有的運動，這就是著名的“五四運動”的序曲，這場學生運動後來對中國的內政外交均產生了深遠影響。
開始，國立北京大學一些師生號召了這場運動，影響很快就擴散到整個中國。比起北京政府的努力，這場運動才是中國政府拒絕簽署《巴黎和約》的真正原因。人們應該銘記這一切，之後中德雙方單獨簽署了《中德協約》。