關於人的本性，儒家自己也是有分歧的，或者說，也是在不斷修正他們的觀點的，比如，孔子拒絕談這個問題，孟子旗幟鮮明地提出了“性善論”，荀子又針鋒相對地提出了“性惡論”——不過因為荀子有韓非、李斯這樣的弟子，偏離了“孔孟之道”，後世道學家們曾一再開除他的“儒籍”。
李宗吾在他的《厚黑經》裏說：“蓋欲學者於此，反求諸身而自得之，以去夫外誘之仁義，而充其本然之厚黑。”有一位讀聖賢書的朋友看見了，以為他搞錯了，便前來問他，孟子認為隻要不斷擴充人的“惻隱之心”、“羞惡之心”，就能恢複人的“良知”、“良能”，可見仁義才是人的本性，你怎麽能把厚黑說成是人的本性？
李宗吾給他解釋說，厚黑的說法沒有錯，反倒是你們的老先生孟子錯了。孟子曾經說過，“孩提之童，無不知愛其親也，及其長也，無不知敬其兄也。”這句話究竟對不對？李宗吾設計了一個簡單的四幕情景劇——
場地：孟子家。
人物：李宗吾、孟子、孟子的夫人、孟子的孩子。
第一幕，李宗吾和孟子在院子裏喝茶乘涼。孟子的夫人抱著小孩子喂飯，孩子的兩隻小手會做什麽呢？撫慰母親，表示自己很感激嗎？肯定是沒有的。這個時候，孟子夫人和任何一個能正常思維的母親一樣，都是在給孩子喂飯的同時，保證孩子的手不會抓到碗，以防他把碗扒拉到地上去，飯被倒掉不說，還有可能把碗打破。
第二幕，李宗吾和孟子繼續在院子裏喝茶乘涼。孟子的夫人手裏拿了一塊餅，懷裏的小孩子看見了，伸手去抓。夫人不給他，銜在自己嘴裏，小孩子看見了會做什麽動作？把小手伸到母親嘴邊，抓過餅來往自己小嘴裏塞。
第三幕，李宗吾和孟子還在院子裏喝茶乘涼。小孩子在孟子的夫人懷裏吃餅，看見一個大一些的男孩走過來，他又會做什麽？主動叫哥哥，把手裏的餅分給哥哥吃嗎？當然沒有，不僅不會，還伸出沒有拿餅的手去打哥哥。