在1923年（民國十二年）下學期於成都召開的“新學製”會議上，李宗吾和幾位省視學、多名會員聯名提出了考試案，但開會討論時，沒有被通過。會後，李宗吾單獨呈文，列舉了16項理由，主張各校學生畢業應由政府委員考試，省屬準許他在原籍富順試辦，於第二年暑假進行，然後在川南各縣推廣。
1924年暑假，李宗吾從成都趕到敘府（現宜賓市）主持敘府聯立中學的期末考試。結果，考生因為沒考好怨氣衝天，校方因為空降長官也很不爽，李宗吾已經成了眾矢之的。第二年冬天，他居然又到敘府來主持畢業考試。
不受歡迎是必然的，但考試還要繼續。李宗吾製定了極為嚴格的考規：各種試題，必須由他審核；各班複習，不許提示考試範圍；考試期間不許夾帶傳遞，不許交頭接耳，違者，該科成績以零分計，不得畢業；考生混合隔離編號，相互間隔三四尺；除監考老師外，還有敘府學界的大佬們在考場中來回監視。
一時間，參加考試的160多個畢業生如臨大敵。
第一場考植物，內容涵蓋學生四年所學的動物、植物、礦石、生理等全部課程，不僅題量大，而且刁鑽古怪，學生中絕大多數都急得抓耳撓腮，不知道從何落筆。從考場走出來，各個見麵都說沒有及格的把握，便有人開始喊出了“趕走李宗吾”的口號。考生立即響應，派代表到校長辦公室請願。偏偏出麵接待考生代表的監學曾經被李宗吾訓斥過，此時選擇了對學生的要求未置可否的態度。考生等於得到了校方的默認，膽子更大了。但李宗吾卻絲毫沒有覺察，依然全身心放在準備考試上。
第二場考英語，沒有及格希望的考生還是要占大多數。不能及格，就不能畢業，就拿不到文憑，不但學費等於白交，還無顏見江東父老，考生們對李宗吾更加怨恨。