後來，李宗吾取“天上地下，唯我獨尊”之意，用“獨尊”的筆名發表了《厚黑學》，廖緒初果然用“淡然”的別號為他作序：“吾友獨尊先生，發明厚黑學，成書三卷，上卷厚黑學，中卷厚黑經，下卷厚黑傳習錄，嬉笑怒罵，亦雲苛矣。然考之中外古今，與夫當世大人先生，舉莫能外，誠宇宙至文哉！世欲業斯學而不得門徑者，當不乏人，特勸先生登諸報端，以餉後學，他日更刊為單行本，普度眾生，同登彼岸，質之獨尊，以為何如？”
《厚黑學》連續刊登了一個月，一般讀者都認為讀起來很是輕鬆幽默。以後又印成了單行本，銷量也很好，成渝各地的書店書攤書販居然靠著這書牟利。更要命的是，雖然大家都是用的筆名，而且無人不知“獨尊”就是李宗吾、“淡然”就是廖緒初，可廖大聖人卻依然是廖大聖人，李宗吾從此竟成了李厚黑。
這件事情，很讓李宗吾鬱悶。“你盡管埋頭照你發明的道理去做，包你能幹出許多大事，成為一個偉大的人物。如果你說出去或者發表了，不但終身一事無成，還會有種種不利。”他回頭想想王簡恒的勸說，竟有些後悔。
一個星期天，李宗吾到草堂溜達，突然看見一個軍官迎麵走來，對他畢恭畢敬地說：“李先生，您恐怕不認識我吧？我是您的忠實信徒啊。”李宗吾生性幽默，開玩笑說：“那麽，我就成厚黑教主了，你們以後給我修座厚黑廟吧。”
從那以後，李宗吾常常自稱教主，將“厚黑學”的施行分成三個境界：第一境界，厚如城牆，黑如煤炭；第二境界，厚而硬，黑而亮；第三境界，厚而無形，黑而無色。還陸續寫了《厚黑傳習錄》，提出了“求官六字真言”、“做官六字真言”和“辦事二妙法”。
至此，李宗吾的厚黑學終於成了體係。