1904年的某天，張列五找到陳本初、雷民心、王檢恒、楊澤溥、廖緒初、李宗吾等十幾個同學，告訴他們說，有幾十個敘屬青年學生被困在旅社裏，找不到地方求學。大家商議的結果，是一人拿出一塊銀元，籌建一所旅省敘屬中學，地點在成都陝西街節孝祠。當初，同盟會會員熊克武、陳伯衡、謝持、黃金鼇等從日本回四川組織同盟會，張列五、廖緒初相繼加入。所以，敘屬中學實際上就成了四川省當時的革命機關，一些革命的秘密文件都在那裏印刷。因為這個關係，包括李宗吾在內的敘屬學校發起人，也都加入了同盟會。
有一次，張列五要去組織刺殺四川總督趙爾豐，事發前約李宗吾在寢室裏談這件事情。李宗吾把窗戶撐開，看見夕陽西下、殘血滿天，想起竹林七賢之一嵇康臨行前顧視日影的典故，便對張列五說：“列五，你要多看一下天色和日光，恐怕你要與它分別了。”
張列五摸著脖子笑道：“我這頸項，數日來常常發癢，大約怕會有那樁事兒。將來我解往殺場的時候，你去不去看我？”
“我一定去看，但是袍哥說的話，要值價點兒。”李宗吾和他開著玩笑，意思是關鍵時候不能拉稀擺帶。
張列五比畫著說：“這是當然的。砍頭的事，我是學過的。凡劊子手殺人，是犯人跪在地上，前麵一人，拿刀一晃，犯人頭一埋，後麵即一刀砍下。我們有幾個人，平時練習，一人坐在地上打一盤腳，兩手掌相疊，平放前麵，一人拿刀在前麵一晃，坐地者用力把頸項一硬、腦殼向後一撐，後麵的刀砍來，腦殼正好落在自己手中捧著。所以，我是練習過的，你不必過慮。”
因為炸彈沒有按時運到，這次刺殺行動最終流產，不過，李宗吾卻真真感受到了張列五視死如歸的豪情。