上有好者，下必甚焉。隋文帝以帝王之尊，以一己之力，在不經意間改變了茶為酪奴的曆史地位。
唐代初期，醫學家孟詵在《食療本草》中記載：“（茗葉）當日成者良。蒸、搗經宿。用陳故者，即動風發氣。”其中的“蒸”“搗”二字，不經意間點明了，在唐代初期，茶的製作方式還是蒸青工藝。鮮葉經過蒸青後，為什麽需要搗碎呢？因為在那個時代，還沒有誕生茶的揉撚技術，蒸過的葉片若不經搗碎，茶葉的內含物質便無法快速有效地浸出。茶葉製作的蒸青工藝，首次見於唐初的文獻記載，這就意味著在唐代初期，蒸青綠茶已經無可爭議地出現了。由此可以推論，在唐代以前，綠茶可能存在，也可能不存在。那麽，在唐代之前的茶，大概屬於哪一類呢？一個既無殺青工藝，又沒經過揉撚的茶，歸結為原始的白茶類，應該是比較客觀的。
在晉代以前，茶葉隻是作為食物或藥物的一種，存在於人們的生活之中，但是，茶與飲茶的審美尚未建立。“惟茲初成，沫沉華浮。煥如積雪，曄若春敷。”晉代杜育，在《荈賦》中對茶湯審美的覺悟，深刻影響了唐代的陸羽。張孟陽的“芳荼冠六清”，以及王子尚的“此甘露也，何言荼茗？”能夠表明晉代以降，文人雅士對茶的審美感覺漸漸萌芽。
從早期屈指可數的零落文獻中，基本可以判斷，從秦漢時期到晉代前後，人們的飲茶方式不外乎存在如下幾種：首先，是添加了蔥薑等輔料，或是添加了澱粉類烹煮的茶粥，後世演化為擂茶的一種；其次，是用茶之鮮葉或曬幹的茶葉煎煮出的羹湯；最後，是在茶湯裏添加了橘子、茱萸等水果或其他果實的可供咀嚼的果子茶。清代乾隆皇帝喜歡的三清茶，即是果子茶的一種。在晉代文獻中，有兩處記載過“茶果”，一是《晉中興書》：“安即至，所設唯茶果而已。”二是《晉書》：“每宴飲，惟下七奠柈茶果而已。”