兒子阿薩3歲的一天，對他的一個朋友有了一個新發現。他驚歎地宣布：“大衛總是待在他的房子裏！”當然，他已經知道我們在去過大衛家之後不會把大衛領回我們的家。但現在他開始思考我們離開後發生了什麽，大衛對我們說過“再見”之後又繼續生活在他的房子裏，就像我們生活在我們的房子裏一樣。阿薩明白了一個事實：大衛過著獨立於他的生活，自己也一樣。
走出自己的視角，思考別人眼裏的世界是什麽樣的，這是人類最不尋常的能力之一。心理學家稱其為“換位思考”，其有三大特點：（一）是空間，我可以想象你怎樣看待世界，就像我們麵對麵時，我的右邊就是你的左邊。（二）我可以想象你如何思考事情，例如，你很難解決的事，而我卻輕而易舉；或者你奉行的某種理念，比如育兒手段，與我的截然不同。（三）我可以想象你是如何感覺的，某事令你心煩，即使這件事並不會影響到我。（有時最後一種換位思考會與“共鳴”混淆，後者是我分享你的感覺。共鳴並不僅是理解你的憤怒，實際上還和你一起感受到憤怒。）
假定這種想象他人觀點的能力是人類想象力的表現，是不同思考的方式，你或許就不會驚奇，那些擅長於此的人們會更容易在其他方麵成為令人印象深刻的思考者。但我對換位思考的主要興趣在於道德而非才智，畢竟我們正在討論的是“自我為中心”的對立麵，因此其提供的是一種道德感的根基。
能夠思考他人如何體驗世界的人更容易向他人伸出援手，或者說，至少他們不太可能去傷害他人。卡夫卡曾將戰爭描述為“想象力的慘敗”，為了屠戮，我們必須不再看到人類個體，而將其簡化成“敵人”這個抽象概念。我們必須忽視喪生在我們炮彈之下的每個人都是其世界的中心，就像我們是自己世界的中心一樣。他會患流感、會擔心自己年邁的母親、會喜歡甜食、會與人戀愛，即使他生活在地球的另一端，說著不同的語言。從他的角度看待事情會令人認識到所有將他構為人類的細節，最終會理解他的生命和你的生命一樣有價值。娛樂節目不給我們表演壞人和他的孩子在家裏的場景。我們僅僅歡呼漫畫式人物的死亡，卻無法歡呼一個真實的人死亡。