溫頓塞斯特曆史悠久、美麗別致，是古威塞克斯王國的首府，位於波浪起伏的丘陵地帶中心。七月的早晨，古城陽光明媚、溫暖怡人。城中建有礫石瓦房，磚砌山牆，外牆及屋頂生了綠苔，因季節幹燥，大都曬幹剝落；草場溝渠中淺水緩流。一條斜坡大道，從西城門一直通到中古十字路，從中古十字路又直通大橋；街上有人清掃，悠閑自得，通常這是在迎接傳統舊式大集。
由打前麵提到的西城門開始，那條大道沿著長方形斜坡一路向上，平緩伸展，長度恰好一英裏；越往上，房屋越少，溫頓塞斯特人對此地了如指掌。沿著大街，從城裏匆匆忙忙走來兩個人，絲毫看不出走上坡路很費力——不費力並不是因為爽朗愉悅，而是因為心事重重。沿路往下不遠處有一堵高牆，牆上有一道窄門，上麵安裝了鐵條，兩人正是從這道門裏走出來，然後上了大道。他倆似乎要急於避開房屋、躲人耳目，而這條道顯然是最佳捷徑。兩人年紀輕輕，走起路來卻總低著頭；太陽微微含笑，他倆卻步履悲愴，陽光毫無憐憫之情，仍舊灑向這片無限戚傷。
兩人之中，一個是安吉兒·克萊爾，另一個是克萊爾的小姨子麗莎·露；麗莎·露身材修長，宛如一朵含苞的蓓蕾，青春少女，亭亭玉立，體態卻已玲瓏圓潤，乍現少婦豐韻，活脫脫就是苔絲的化身，隻是略瘦幾分，但美目明眸，絲毫不輸苔絲。兩人麵色灰白，麵龐似乎消瘦減半；他倆一語不發，隻顧手挽手低頭前行，就像吉奧托所繪的《兩聖徒》中的人物。
兩人即將登頂西山之時，城內鍾聲響起，八點整。聽到鍾聲，兩人不由得吃了一驚，又往前走了幾步，來到第一塊裏程碑跟前；碑體亮白，立於碧綠草坪的邊緣，背後是坡下的草原，俯瞰整條大道。兩人走進草地，好像有某種力量控製了其意誌，逼迫著他們，突然立在碑旁，轉過身，癱瘓了似的守在那裏。