首頁 名利場(全2冊)

第五十八章 我們的朋友少校

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我們的少校在“拉姆昌德號”很受歡迎,當他和賽德利先生一起走到接他們上岸的小船上時,全體船員在布拉格船長的帶領下,無論水手還是職員,一起為多賓少校歡呼三聲。多賓滿臉通紅,點著頭以示感謝。喬斯很可能以為這歡呼聲是給他的,所以脫下那頂金邊軍便帽,威風地向朋友們揮手。小船把他們接到碼頭,他們莊重地上了岸,準備從那兒去皇家喬治旅館。

皇家喬治旅館的咖啡館裏擺著肥厚鮮美的牛腿肉,一看那銀色大酒杯就知道這裏能喝上正宗的英式自釀麥芽酒和黑啤酒,從國外回來的旅客誰不會往這些令人振奮又喜悅的佳肴上多瞅兩眼,誰不愛在這舒心安逸的英式旅館裏多待幾天?可是多賓剛到南安普敦,就吵著要坐上驛車往倫敦去。喬斯可不肯走。這肥胖的孟加拉紳士擠在一張窄**受了一路的罪,如今怎會用他眼前綿軟起伏的大羽絨床,去換一通宵的驛車座位?他說行李運來之前他不會動身,手上沒煙鬥也上不了路,所以多賓隻好等一晚上再走。他給家裏寄了封信說他已回國,求著喬斯也給家裏人寫信。喬斯答應了,不過食言了。船長、船上那醫生,還有一兩個乘客也到了旅館,跟我們這兩位紳士一起吃飯。喬斯大擺排場,點各種貴菜,還答應少校第二天就和他一起去倫敦。旅館老板說看著喬斯喝一品脫大杯黑啤酒,他心裏不知有多痛快。要是我有時間離個題的話,我真想用一整章來描述踏入英國土地後喝第一杯黑啤酒是什麽感覺。啊,實在太妙!為了久別後的那口酒,離開家鄉一年也值!

第二天早上,多賓像往常一樣把衣服穿整齊、胡子刮幹淨,然後走出房門。不過他起來得太早,旅館裏的人一個都沒醒,除了那些似乎永遠不用休息的擦靴雜役。少校在昏暗的走廊嘎吱嘎吱走路的時候,還能聽見客房內傳來此起彼伏的呼嚕聲。隨後那從不睡覺的擦靴雜役從一個門口溜到另一個門口,把半筒靴、高筒靴和牛津鞋逐一擦幹淨。接著喬斯的印度用人起來了,開始為主人準備一大套笨重的梳妝用品,以及裝水煙。然後女傭們也露麵了,在走廊裏看見那黝黑的印度用人還以為撞見鬼了,嚇得紛紛尖叫。女傭們擦地板時,印度用人和多賓又不小心碰倒了她們的水桶。後來等第一個侍者出現並把大門打開後,少校覺得是時候離開了。於是馬上叫人去雇驛車,他們好隨時出發。