克拉拉看見那幾個騎馬人時正待在樓上，嬰兒在樓下由她的女兒們照顧著。她剛剛給丈夫擦洗完畢，無意間向窗外望了一眼，正好瞧見他們。但是他們還離得很遠，仍在普拉特河北岸。在這一帶，任何靠近的騎馬人都值得留心。那些年間，隻要看見騎馬人她就害怕，一定要看看鮑勃在哪裏，或者看看步槍是不是在手邊。人們都知道印第安人常常穿著白人的衣服來麻痹到這裏安家落戶的人。此外，在印第安人保留地還有許多和印第安人一樣壞的白人，因此剩下她一個人的時候，騎馬人一出現她就會嚇一跳。
然而，幸運的是，過去她遇到的來客都挺不錯，久而久之，當地平線上有人騎著馬過來時，她已經不再驚慌了。他們家的不幸主要是氣候與疾病造成的，而不是意外的襲擊造成的。但是她仍保持著仔細觀察來人的習慣。她手裏拿著一條幹淨床單，轉過身來朝窗外望去，那幾個人已經從河對岸的斜坡上走了下去，消失在河邊的叢林裏。
騎馬人的一些動作引起了她的注意。多年來，她已練就了一雙好眼睛，善於觀察馬匹及馬背上的人。從北邊過來的幾個騎馬人勾起了她的某些回憶，然而這種回憶過於淡薄。她隻把手裏的活兒停了片刻，想了一下過來的人可能是誰。工作幹完後她洗過臉了，因為風沙大，她從馬場回來時又滿臉是灰。這裏的塵土能滲到衣服裏麵去，她本想換件衣服，但是她知道如果她願意換衣服，接著就要每天上午洗個澡，而且要像位嬌嫩的貴婦人一樣每天得換三次衣服。一則她的衣服沒有那麽多，二則她認為自己並不那麽嬌貴。於是隻是洗了把臉，把剛才見到的那幾個騎馬人忘得一幹二淨。柯羅和七月都在馬場幹活兒，一定也會發現他們的。也許隻是幾個想買馬的士兵，紅雲族人一直在襲擊他們，每過兩三個星期就有軍人來買馬。