幾個孩子後來能去妓院還是因為那場毆鬥。盤子備好馬便離開了，奧古斯塔斯把車裝好後也開始往城外走。他把篷車掉轉了個頭，發現紐特和瑞尼兄弟正和豌豆眼說話，豌豆眼剛才在街的另一頭理發，因而錯過了那場毆鬥。他頭上擦的花露水太多，奧古斯塔斯離他三米遠都能聞到。他與幾個孩子正圍在血跡斑斑的鐵砧子四周，幾個孩子正給他講述那件事的經過。豌豆眼倒不顯得特別驚訝。
“是的，他是個會打鬥的好手，隊長是。”他淡淡地說，“如果誰惹惱了他，他就用拳頭對付。”
“用拳頭？”本·瑞尼說，“他沒用拳頭，他用馬把那個人撞到地上，然後趁他還在地上躺著的工夫，差點兒把他的腦袋踢掉。”
“嘿，那就是拳頭，對隊長來說就是。”豌豆眼說。
奧古斯塔斯把車停了下來。“你們幾個孩子打算在這兒轉轉嗎？”他問道。
幾個孩子你看看我，我看看你。剛才那場架嚇得他們差不多把原來的計劃忘了，這並不是因為他們的計劃太多。
“可是，這是我們見到城市的最後一次機會。”紐特說。他還以為古斯先生打算叫他們回去呢。
其實奧古斯塔斯沒有那個意思。他口袋裏有四枚十元的金幣，本來想偷偷地分給這幾個孩子，但是現在因為考爾已經離開了，也就沒有必要偷偷地給了。他扔給紐特一枚，把另外三枚分給其他孩子。
“這是獎賞，”奧古斯塔斯說，“兩囊空空就別想享受像這樣的大城市生活。”
“媽的，你要是發錢，也給我來點兒，古斯。”豌豆眼說。
“不給，你把錢都花在剪頭上了。”奧古斯塔斯說，“這幾個孩子會把錢用到更好的地方。去北方之前，他們應該痛痛快快地玩一玩。”
他抖了抖韁繩，趕著車出了城，心想，這幾個孩子還太年輕。年齡對他從來不重要，他隻感到——如果有什麽感受——隨著時間的推移，他確實增長了不少本領。但是當他想到這幾個孩子的時候，不由得心裏酸溜溜的。無論他比他們能幹多少，他也不再能與他們站在一起，準備首次去逛妓院了。女人的世界就要向他們開放。當然，如果奧加拉拉妓院的大門是他們不得不通過的地方，那麽其中一些就會被嚇得退回到安全的篷車及牛仔中間去，可是有些則不然。