葉高爾卡在屋子裏待了一整天，悶得發慌。他向窗外望了望，看到四周白雪皚皚，大雪把護林員的小屋都掩埋了，森林裏一片白色。
葉高爾卡知道在森林裏有一塊草地。那地方可真漂亮，不論你什麽時候到那裏，都會有一群群的雷鳥從腳底下飛起來。“嗖！嗖！”它們向四麵八方飛散。你就開槍打吧！
也許雷鳥還算不了什麽，那你就打兔子吧！那裏的兔子也不錯呀！幾天前，葉高爾卡在草地上發現了一些腳印，不知道是哪種野獸的，跟狐狸腳印有點像，隻是爪子又長又直。
要是能順著腳印親自去追蹤，看看它到底是什麽珍奇野獸就好了！這可不像抓兔子那麽簡單，如果追蹤成功了，連父親都會誇你幾句的！
葉高爾卡心裏火燒火燎的，恨不得立刻就跑到森林裏去！
父親正在窗口縫氈靴。
“爸爸，爸爸！”
“幹什麽？”
“讓我到森林裏去吧，我想去打雷鳥！”
“你看，馬上就天黑了！這孩子，怎麽想的！”
“爸爸，讓我去吧！”葉高爾卡可憐巴巴地拉著長調說。
父親默不作聲，葉高爾卡急得直跺腳：“哎呀，讓我去吧！”
護林員不喜歡孩子無所事事地閑待著。有句俗話說：打獵總比沒自由強！為什麽不讓孩子出去活動活動筋骨呢？一天到晚地待在屋裏，都待傻了。
“去就去吧，不過，要當心，天黑以前一定要回來。要不然我可有法治你：沒收你的火槍，還要用皮帶抽你一頓。”
燧（suì）發槍——是一種獵槍。別看葉高爾卡才14歲，可他已經有一支自己的火槍了，那是一支父親從城裏帶回來的簡單獵槍，叫比爾達納，既可以用來打飛禽，也可以用來打走獸，是把好獵槍。
父親知道火槍是葉高爾卡最心愛的寶貝。如果嚇唬他說要沒收火槍，那他就什麽都依你了。