數以百計的人如果不是先認識了“浪費”，可能永遠不會知道何謂“貧困”。
——司布真
當我們引用許多名人在勤儉節約和經濟之道方麵的名言，其用意並不是指這些人就一定比其他人聰明。但是像埃默森、約翰遜和司布真這些人，他們懂得如何表達思想，並讓它適用於每個人和每種情形。在這些人之中，或許有些人自己並沒有過節儉的生活，但他們懂得並且能夠指出通往富裕和幸福的道路。
不管是在賺很多錢時，或是在賺很少錢時，我們都要同樣努力地將特定的一部分收入儲存起來。當所有人賺的錢都很多，使得所有東西的花費都很高時，一個人為了存下個人收入的1/4，或即使隻是1/10，而付出的努力，與他在錢賺得少的時候，存下相同比例收入而付出的努力一樣了不起。
要累積足夠的錢財，讓我們在晚年或遇到困難的時候，依然能過上真正獨立、祥和而舒適的生活，唯一的辦法就是在生活中厲行經濟之道。司布真——我們在文首引用了他的名言——一直活到了1892年。如果他能再多活一年，他就會知道他在那個當下說的話有多麽準確，竟然一語成讖。在1893年，有數以百計乃至數以千計的人因為他們在1892年“結識”了浪費，而與貧困“結緣”。
1892年，有史以來我們享有的最偉大的繁榮時代終結了。而1893年，見證了我們有史以來經曆過的最艱難困苦的年代。為了在這個世界上得到一個職位，我們經常要花費數年的時間來培養自己。在這個職位上，我們賺錢，然後等錢一賺到手，就莫名其妙、無緣無故地把它花掉。要賺錢，通常需要細心的準備和努力的工作，但是花錢則需要更加慎重的考慮和計劃。在這個高工資、高物價和錢多的時代，生活開銷確實很高。但是我們自己的生活開銷卻是可以在很大程度上自主決定的。塞內加曾經說過：“我們不依據理智之光來生活，而是追隨他人設定的方式來生活。”