我認識的每個人都有雄心壯誌，但隻有極少數人付諸實踐。
“鹿皮”——這是在為期八年的美國獨立戰爭時期，喬治·華盛頓在歐洲的稱號。這段時間裏，他鑄就了美國這個國家的錚錚鐵骨。就連拿破侖，在他的個人榮耀登峰造極之時，也都不無羨慕和欽佩地感歎：“華盛頓啊！他的聲譽真是實至名歸！後代子孫們在談論起這位強大帝國的開創者時，都會滿懷崇敬，而那時我的名字應該早在革命的洪流中消逝不見了。”
“鹿皮”是一個鄉下孩子，出生在弗吉尼亞州的一個大農場裏。他在10歲時，失去了父親，麵臨這個殘酷的現實——他在這個世上的道路必須靠自己的努力和能力去開創。從那個時候起，他就顯露出具有才幹的跡象。憑借著自身的才幹，華盛頓在隨後的幾年間，將美國的版圖搬到了世界地圖之上。
在那個小小的鄉村學校時，他就把小夥伴們組織起來，分成兩個對立的軍隊。他指揮其中一支軍隊，一個名叫威廉·巴斯特爾（William Bustle）的男孩則率領另一支軍隊。他們把玉米葉柄當作步槍，把葫蘆當作戰鼓來打仗。
隨著逐漸成長為一個青年，華盛頓非常喜歡那些最富陽剛氣息的運動。他能跑得像印第安人那樣既輕盈又迅速，也能投擲石塊越過拉帕漢諾克河直到弗雷德裏克斯堡下遊的渡口；在劍術方麵，他更是無可匹敵。
當這個10歲的小男孩響應國家對他的召喚，承擔崇高的任務時，他開始鍛煉自己的身體，與此同時，他也開始訓練自己的頭腦，堅持不懈地念書。在繆斯（Adjutant Muse）副官的指導下，他學習軍隊管理的理論，並學習如何通過體能訓練。
在華盛頓20歲以前，他從沒有見過一個擁有5000名居民的小鎮。一直以來，他都在母親的農場裏工作；後來，他成了一名土地測量員，進駐野生森林考察。在那裏，他學到了作為一名樵夫的全部知識和技能，使得他能夠在與印第安人長年的戰爭期間，遊刃有餘地管理和運用他那英勇善戰卻又數量不足的軍隊。那時候，他要防禦的戰線長達360英裏，但通常可用於防禦的士兵大約隻有700人。