（三）秦代
秦在戰國時代行征兵製，大概是無疑問的。情形特別嚴重時，甚至連童子也上陣。例如長平之戰，秦王親自到河內，“賜民爵各一級，發年十五以上悉詣長平”。不過天下一統之後這種製度就不便不加修改而仍全部的實行。此前征兵製是因各國競爭，需要人人當兵。現在天下一家，內戰理當消滅，對外也不一定需要天下人都去從軍。並且六國雖被武力統一，最少一部分人仍有舊國的留戀，秦始皇對這般人也不敢輕於信任，所以即皇帝位的當年（始皇二十六年，公元前221年）就大規模的繳械：
大酺，收天下兵，聚之成陽，銷以為鍾，金人十二，重各千石，置廷宮中。
這幾句輕描淡寫的文字所講的是當時一件富有危險性而辦理十分敏捷的大事。秦漢時代平時禁止人民聚飲：
漢律，三人已上無故群飲，罰金四兩。
漢製多承秦舊，這條漢律一定也是秦時的舊法。秦方並天下，於是就表示慶祝，特別許人民隨意聚飲。這是很自然的事，人民當然不疑有什麽作用。始皇暗中擺布，很容易的就把民間所藏的軍械查出沒收。雖然全部檢出是辦不到的事，被沒收的一定要占很大的部分。因為此前民間都有兵器，並無禁例，所以軍械一定都公開的擺列，沒有藏匿的需要，檢查沒收並無困難。
不過有一點《本紀》中沒有言明，卻是很關重要的事，就是所謂“收天下兵”的“天下”是否也包括秦國舊地在內。按理秦國人民對新局麵不致不滿意，無需繳械。若秦人也繳械，豈非國家就要無兵可用？所以十二銅人與銅器所用的大概都是六國的銅。
但無論如何，天下的重兵都駐在關中，兵士大多必是舊秦國人。此點由秦始皇的馳道政策可以看出。秦始皇並天下的次年，二十七年（公元前220年），就開始治馳道。馳道的形勢，據漢初人的傳說：