第一種是個人的因素，恐怕不很重要；但因傳統的史籍上多偏重這一點，我們不妨略為談及。皇族的頹廢化是一個自然的趨勢，有兩方麵：一是生物學的或血統的，一是社會學的或習慣的。任何世襲的階級，無論人數多少，早晚總要遇到一個無從飛渡的難關，就是血統上的退化。從古至今沒有一個貴族階級能維持長久，原因雖或複雜，但血統的日趨退化必是一個很重要的原因。法國革命前的貴族都是新貴，中古的貴族都已死淨或墮落。今日英國的貴族能上溯到法國革命時代的已算是老資格的了。至於貴族中的貴族（王族或皇族）因受製度的維護，往往不至短期間就死淨或喪失地位，但血統上各種不健全的現象卻無從避免。百年戰爭時代（14世紀-15世紀）的法國王族血統中已有了深重的神經病苗。今日歐洲各國的王族幾乎沒有一個健全的；隻因實權大多不操在王手，所以身體上與神經上的各種缺陷無關緊要。但中國自秦漢以下是皇帝專製的局麵，皇帝個人的健全與否對於天下大局有很密切的關係。低能或愚昧的皇帝不隻自己可走錯步，他更容易受人包圍利用。中國曆代亂時幾乎都有這種現象。至於血統退化的原因，那是生物學與優生學的問題，本文無需離題多贅。
皇族的退化不隻限於血統，在社會方麵皇帝與實際的人生口愈隔離，也是一個大的弱點。創業的皇帝無論是否布衣出身，但總都是老經世故明了社會情況的領袖，所以不至受人愚弄。後代的皇帝生長在深宮之中，從生到死往往沒有見過一個平民的麵孔，對人民的生活全不了解。例如晉惠帝當天下荒亂，百姓餓死的時候，曾說：“何不食肉糜？”法國革命時巴黎餓民發生麵包恐慌，路易第十六世的美麗王後也曾問過：“他們為何不吃糕餅？”這樣的一個皇帝，即或身心健全，動機純粹，也難以合理地治理國家，必不免為人包圍利用；若再加上血統的腐化，就更不必說了。