在心理生活中起著相當重要作用的那種獲得某一“目標”的過程，其發生與“力比多”的組織化過程息息相關。在“自戀”階段以後，男女兩性的第一個愛戀目標均是其母。首先，小孩似乎很可能不能把母親的營養器官同他（她）自己的身體區分開來。後來，還是在嬰兒期頭幾年，這種“俄狄浦斯情結”聯係便確定下來：男孩將其性欲願望集中在母親身上，把其父親當作競爭對手，發展對其父的敵意衝動，女孩也采取一種類似的態度。“俄狄浦斯情結”的所有不同變異和結果都很重要。人類的先天兩性體質，使其自我感知並增加同時活動趨向的次數。兒童在很長一段時間內並不清楚兩性間的差異。在這一“性探索”階段，他們創造出一些典型的“性理論”。由於這些理論的創造者自身生理發展的不完善所限，因而這些理論是一種真理和謬誤的混合物，並不能解決那些**問題（那一斯芬克斯之謎，即嬰孩從哪裏來的問題）。這樣，我們便會清楚，一個小孩的第一個選擇對象是一個**的對象。我描述過的這一整個發展過程很快便過去。男性**的最顯著特征是其二相發作。發作有兩次**，中間有一間隔期。第一次**是在四歲或五歲時達到的。但從那以後，這一早期性欲的全盛期便宣告結束，那些表現如此強烈的性衝動被壓抑所征服。接下來便是潛伏期，這一時期一直延續到青春期，在此期間，對道德、羞恥和厭惡的“反向形成”（reaction formation）得以確立。在所有生物中，似乎隻有人才表現出這種性成熟中的二相發作，這也許是決定人的神經症心理傾向的生物因素。在青春期，兒童早年的那些衝動和對象聯係又蘇醒過來，其中就有其“俄狄浦斯”情結的情緒聯係。在青春期**中，那些早年的衝動和這一潛伏期的抑製（inhibition）之間出現鬥爭。在這之前，在兒童處於其幼兒期性欲發展的最頂峰期間，一種勉強稱得上的性器組織被確立，但隻有男性性器發揮作用，而女性性器則仍然暗藏如初（我曾把這一階段描述為**主導階段）。在這一階段裏，兩性間的差異不是用“男性”或“女性”這樣的詞來表述，而是用“有**”或“被閹割”來表述。在此之上所出現的閹割情結（castration complex），對於性格和神經症的形成同樣都具有最重要的意義。