通過承認共同的感受是我們的思想指導，用來確定人類生活的哪些特征應被視為文明的，我們便獲得了文明所展示的宏偉藍圖的一個清晰的印象。但是確實，迄今我們所發現的一切沒有一個不是眾所周知的。同時，我們小心翼翼地防備使自己接受這種偏見，即文明就是成為完善的同義詞，就是人類注定要借以達到完善的道路。但是，現在有一個觀點必須考慮，這個觀點可能會導致另一個方向。對我們來說文明的發展似乎是人類所經曆的一種特殊過程，它的幾個方麵我們都很熟悉。我們可以根據它在我們所熟悉的人類本能傾向上所產生的變化來描述這個過程的特點，滿足它就是我們的生活所要實現的實際任務。這些本能中有一些似乎已被耗盡了，所以出現了某些取代它們的東西，在一個人身上我們就稱之為性格特質（character—trait）。這個過程最著名的例子是在兒童的肛欲（anal erotism）方麵發現的。兒童對排泄功能，對排泄器官及其排泄物的最初興趣，在兒童的成長過程中變成了一些我們所熟知的特質——節儉、有秩序和清潔感——這些特質在兒童看來是有價值的和受歡迎的。但是，這些特質也可以得到加強，直到它們明顯地支配著人格和產生我們所謂的肛門性格（anal character）。這是怎樣發生的，我們並不知道；但是，關於這個結論的正確性則是毫無疑問的。現在，我們已經知道，秩序和清潔主要是文明的要求，雖然它們的必要性對生存來說並不特別明顯，把它們作為快樂的根源也同樣不合適。在這一點上，我們一定會第一次對文明發展過程和一個人的力比多發展過程之間的相似性感到震驚。必須使其他本能（肛欲除外）改變它們得以滿足的條件，沿著另外的道路去實現該過程，在大多數情況下，這個過程和我們如此熟知的（本能目的的）升華作用（sublimation）是一致的，但有時又是可能會與升華作用區分開來的。本能的升華作用是文明發展的一個特別顯著的特點；就是使高級心理活動即科學的、藝術的和意識形態的活動能在文明的生活中起如此重要作用的東西。如果一個人想服從某種第一印象，他會說，升華作用完全是文明強加於本能的一種變化。但是最好再考慮一下這個問題。第三，也是最後一點，這似乎是最重要的一點，不能無視文明在本能克製（renunciation of instinct）的基礎上得以建立起來的程度，也不能無視文明可在多大程度上預測強大的本能要求的不滿足程度［通過壓製（suppression）、壓抑或別的什麽手段？］，這種“文化的挫折”支配著人與人之間社會關係的整個領域。我們已經知道，它是一切文明都必須反對的那種敵意的原因，它也將給我們的科學研究提出嚴肅的要求；我們在這裏要做大量的解釋。難以理解的是，怎麽能使本能得不到滿足呢？再說，這樣做也絕不是沒有危險的；假如這種剝奪沒有得到經濟上的補償，一定會使人產生嚴重的紊亂。