一個與喪葬有關的最令人不解、同時也是具有啟發性的習慣做法是，禁止說出死者的姓名。這一習俗流傳極廣，以各種不同的方式得到表現並產生了重要的後果。它不僅可見於澳洲人和波利尼西亞人中（他們向我們展示了保存最完好的塔布禁製），還可見於“彼此相距遙遠的民族，像西伯利亞地區的薩莫耶德人（Samoyeds）、印度南部的托達人（Todas）、韃靼地區的蒙古人和撒哈拉地區的圖阿雷格人（Tuaregs）、日本的暇夷人（Ainos）及中非的阿坎巴人和南迪人（Nandi）、菲律賓的廷古安人（Tinguianes）及尼科巴島（the Nicobar Island）、婆羅洲（Borneo）馬達加斯加及塔斯馬尼（Tasmania）等地區的居民（弗雷澤，1911b，第353頁）。”在上述某些地區，禁忌及其後果僅限於喪葬期內，但是在其中的另一些地區，則是永久性的；但是其嚴格性似乎總是隨著時間的推移而遞減。
避諱死人的姓名作為一條戒規是極其嚴厲的。因此，在南美洲的某些部落中，當著親屬的麵提起死者的姓名被認為是對未亡人的最大侮辱，對此的懲罰不亞於對謀殺的懲罰。（同上，第352頁）乍看之下，我們很難明白，為什麽人們那麽懼怕提及死人的姓名；但是，其中所隱含的危險使得人們想出種種規避的方法，而這些方法從各方麵而言，都是令人關注的，是重要的。東非馬賽人（Masai）的辦法是，在一個人死後，馬上就給他換一個新姓名；這樣，人們就可以不受拘束地提及他，而所有的限製則仍然附著於老姓名上。這種做法似乎預設，死人的鬼魂不知道，而且也無法知道他的新姓名（同上，第354頁）。在南澳的阿德萊德（Adelaide）和恩康特巴依（Encounter Bay）兩部落一向都非常注意，每當有人去世，部落中所有與死者姓名相同或相似的人，都得換用新的姓名（同上，第355頁）。在維多利（Victoria）和美洲西北部的某些部落中，這一做法是有過之而無不及，一旦有人去世，其親屬不論有無諧音現象都得換名（同上，第357頁）。事實上，在巴拉圭的圭庫魯人（Guaycurus）中，當有人去世時，首領往往將部落全體成員的姓名都改掉；“從此，每個人都必須像從來就叫這個姓名一樣，去記住自己的新姓名。”