首先必須要說的是，要求蒙昧人將他們禁忌的真正原因，即塔布的起源，告訴我們，是毫無意義的。事實佐證了我們的假設，他們回答不了，因為真正的原因必定是“潛意識的”。但是，根據強迫性禁忌的模式（model），我們則可重新構造塔布的曆史。我們必須假定，塔布是遠古時代的禁忌。它們一度是從外部施於一代原始人。這也就是說，它們肯定是由上一代人強行施加的。這些禁忌一定是與人們傾心的活動相關聯的。然後，也許僅僅作為由家長和社會權威所傳遞的一種傳統而代代相傳。不過很有可能，在後來的一代又一代人那裏，這些禁忌“被組織好了”，成為一種遺傳的心理稟賦（psychical endowment）。誰又能確定這類“先天觀念”是否存在，或者確定在我們討論的這個問題中，他們到底是獨自還是通過教育來實現塔布的永久固著的呢？不管怎麽說，塔布的繼續存在必然會帶來一個結果，那就是原本的要做禁忌之事的欲望在有關的部落中，也必然是繼續存在著。他們對這些塔布因而抱有一種矛盾的態度。在其潛意識中，他們隻有觸犯的欲望，但是又害怕這麽做。他們正因為想做而感到害怕。恐懼強於欲望。然而，正如神經症患者一樣，這一欲望對於部落的每位成員來說，都是潛意識的。
最古老以及最重要的塔布禁忌是圖騰崇拜中的兩個基本定律：不許宰殺圖騰動物。避免與圖騰氏族中的異性成員**。
這些一定是人類最早最強烈的欲望。如果我們對圖騰體係的起源和意義仍然一無所知，我們就別指望能完全理解它，或以我們的假設來驗證這兩個例子。可是，這兩個塔布的措詞和它們同時出現這一事實，將使任何對精神分析學的個體研究有所了解的人，想起一個十分肯定的東西，這就是精神分析學家所認為的兒童願望的中心要點和神經症的核心。