（2）關於神經症現象的共同特點或特征，有兩個要點必須強調：a.創傷的作用有兩種，積極的和消極的。前者是想使創傷再次發揮作用--就是說，要記住被遺忘的經驗，或者更恰當地說，使它成為真實的，重新體驗一次；或者即使它隻是一種早期的情緒關係，在與另一個人的類比關係中也要使它複活過來。我們把這些努力統稱為“對創傷的固著”（fixations to the trauma）和一種“強迫性重複”（compulsion to repeat）。可以把它們合並到所謂正常自我中去，作為其中的一些持久傾向，它們可以賦予自我不可改變的性格特征，盡管，或更精確地說是因為，它們的真實基礎和曆史起源被遺忘了。因此，一個男人在他的童年時代過度地依附母親，而現在已把這種依附關係遺忘，那麽，這個男人可能花費畢生的時間尋找一個他可以使自己依賴的妻子，他可以努力使自己得到妻子的供養和支持。一個在其童年早期被誘奸過的姑娘可能會這樣來指導其以後的**，以便經常地引起人們對她類似的攻擊。可以很容易地猜測到，從關於神經症問題的這些發現中，我們可以深刻地理解性格形成的一般過程。
創傷的消極反應則遵循著相反的目標，被遺忘的創傷中什麽東西也不會回憶起來，任何事件也得不到重複。我們可以把它們統稱為“防禦性反應”（defensivereactions）。它們的主要表現方式就是所謂“回避”，這些反應可能會加強成為“抑製”和“恐怖症”。這些消極的反應也會對性格的形成產生最重大的影響。和它們的對立麵一樣，創傷的消極作用也是對創傷的固著，隻不過它們是有著相反目的的固著。在更狹窄的意義上說，神經症症狀就是一些妥協，其中由創傷引發的這兩種傾向結合在一起，這樣，時而這種傾向，時而另一種傾向便輪流表現出它們的支配作用。這兩種反應之間的這種對立作用往往會引起在事件的正常過程中所不能解決的矛盾衝突。