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本書是弗洛伊德生前完成的最後一部著作。它由三篇論文組成。在第一篇論文中。弗洛伊德運用其廣博的學識和獨特的精神分析方法，追溯了猶太一神教與它的創立者摩西之間的關係，以豐富的曆史事實探討一神教在猶太人中得以發展的史前史根源。第二篇論文著重分析了摩西創立一神教之後，在猶太民族中產生的影響，以及如何以傳說的形式在人民中間廣為流傳。弗洛伊德引經據典，既借用了有關的曆史資料，又與精神分析的獨特方法相結合。勾畫了一幅鮮活的宗教發展的曆史畫卷。讀來令人興趣盎然。第三篇論文是弗洛伊德於1938年流亡英國後發表的。主要是對前兩篇論文的重複和擴展。總之，本書深入淺出地剖析了一神教的本質和起源，揭示了上帝不是神，而是被後人神化了的人；它說明宗教問題並非神秘不可測，揭開宗教欺騙人的虛幻麵紗，人們不難發現其真實本質。由於本書具有一定的反宗教傾向。加之當時納粹已表現出支持天主教會和反猶的傾向，因此。本書是分三部分斷斷續續出版的。前後曆時4年多。本書是弗洛伊德後期思想的重要代表作，讀者可結合閱讀《圖騰與禁忌》、《一個幻覺的未來》、《精神分析綱要》等著作，更全麵地了解弗洛伊德對宗教問題的看法。
英文版編者導言
組成本著作的三篇論文的前兩篇最初見於《意象》雜誌，1937年23（1），第5~13頁，和（4），第387~419頁；這兩篇文章的英譯本見於《國際精神分析雜誌》，19（3）（1938年），第291~298頁，和23（1）（1939年），第1~32頁。第三篇文章第二部分的第三節由安娜·弗洛伊德於1938年8月2日在巴黎的國際精神分析大會上代作者閱讀，後來分別發表於《國際意象雜誌》，24（1/2）（1939年），第6~9頁，題目是《理智的進展》。第一篇文章和第二篇文章的前三部分收錄在《出版社年鑒》1938年第9~43頁。當這些早期出版物收錄到全集中時，隻做了很少幾處並不重要的變動。這些變動在本文中做了注解。