精神分析的發現由此可知，癔症症狀是源於性本能力量的衝動的替代。我們對患病前這些人本質的了解（可將他們視為典型的精神神經症）及患病時機的把握，都完全符合這種觀點。癔症患者的性格表現出了超乎尋常的性壓抑，強烈地抵抗性本能（這種情況已在羞怯、厭惡及道德中表現過），本能地反抗對性問題的理智思考。其結果是，在一些極端的病人之中，直到性成熟時還對性問題一無所知。
乍看起來，這一特征雖為癔症的明顯特征，但卻常為它的另一結構特征所掩蓋，那就是性本能的過分發展。然而，精神分析通過將兩者的對立揭示出來——被誇大的性渴求和對性欲的過分逃避，並以此澄清令人費解的二者之間的矛盾。
對於注定要患癔症的人而言，完全可預測到其患病時機：要麽是在漸趨成熟的過程中，要麽在外在因素的影響下，不得不麵對真正的性情景。在本能的壓力及反抗性的矛盾之中，疾病成了逃脫之徑。其實，衝突並未解決，隻不過通過將力比多衝動轉為症狀而逃離衝突，例外的情況極少出現；比如一個男人，由於瑣屑的情緒問題而患了癔症，這種衝突並非圍繞著性興趣。在這種情況下，精神分析總能顯示疾病正是由衝突的性因素造成，它使得心理過程偏離了常態。
神經症與性變態毋庸置疑，反對我這種觀點的大部分人認為，我在精神神經症的症狀中分析出的性行為是正常性本能的結果，然而，精神分析的研究卻並不限於此。它表明，這些症狀絕不是以犧牲“正常”的性本能為代價的——至少不是以它為唯一或主要代價的。如果它們可以在意識的幻想中及行為中得以直接表現，那麽，還可以性變態的形式表現出來（從性變態的廣義上講）。因此，這些症狀的形成部分是以非正常性活動為代價的；可以說，神經症是性變態的負麵表現。