正如前麵一章（第二章）所述，對外語單詞中詞組的部分遺忘和對本土語言中詞組的部分遺忘，二者之間是否有本質的差異呢？對這一問題我們一直十分關注。對這樣的現象我們並不感到奇怪，我們曾下工夫記住的一個公式或一首詩歌，在以後回憶的時候卻總是出現錯誤，會出現別字或出現漏字現象。這種遺忘雖然對我們整體的學習和記憶沒有什麽影響，或者說這僅僅是部分阻斷，但這種錯誤再現很值得我們做進一步的分析和探討。
一次談話中，我的一個年輕的同事對我說，他更確認這樣的解釋：對本土語言的詩歌的遺忘和對外語詞組的部分遺忘的動機是一樣的。同時，他自告奮勇做實驗被試。我問他用什麽詩歌做測驗材料，他選擇了“科林斯的貴族布朗之死”（Die Braut yon Korinth），是他很喜歡的一首詩，而且他認為他至少對這首詩的某些段落很熟悉。再現的時候，從一開始他就很軟弱，因為他很不確定。他問我，這個句子是“從科林斯到雅典的旅行”（Travelling from Corinth to Athens）還是“從雅典到科林斯的旅行”（Travelling from Athens to Corinth）？片刻的遲疑後，我興奮地觀察到，詩的題目——科林斯的大橋——無疑是他的旅遊路線。他對詩的第一節的再現比較順利，因為，沒有任何明顯的錯誤。我的同事思考了一會兒後，回憶起了第二節的第一行，不久回憶出其他的內容，並把它朗讀了出來：
Aber wird er auch willkommen scheinen，
Jetzt，wo jeder Tag was Neues bringt？
Denn er ist noch Heide mit den Seinen
Und sie sind Christen und—getauft.
在此之前，實際上我已經對此十分留意了，在他背完最後一行時，我們兩個都認為其中的某些部分被扭曲了。我們並沒有馬上對此予以糾正，而是很快地到書架上去找歌德（Goethe）的詩，使我們吃驚的是，我們發現，第二行的詞與此完全不同，而這些詞好像完全從我的那個同事的記憶中消失了，代之而起的是完全不屬於這裏的一些東西，正確的應是這樣的：