我們自己的本土語言中的詞匯很少出現較多的遺忘現象，因為我們日常使用的頻率很高，但外語中的詞匯的遺忘卻屢見不鮮，遺忘外語單詞的傾向涉及到言語的各個部分。由於外語的不規則性，我們對外語的掌握有很多困難，再加上我們本身的健康狀況和疲勞程度的影響，這種遺忘似乎是一種初級的心理功能混亂。實際上，在很多情況下，這類遺忘和上一章我們談到的對“Signorelli”遺忘的機製是一樣的。為了證明這一點，我將分析一個例子，這個例子很有代表性，很典型，是對拉丁文中的非名詞性的單詞的遺忘。或許我應該對這一不起眼的事件做充分而具體的說明。
去年夏天，也是一次假日的旅行，我遇到了一個熟人，一個受過大學教育的年輕的朋友。不久我發現，他對我的著作十分了解。我們在爭論一些事情，至於如何引發的，我記得不太清楚了。爭論的問題是我們所在的民族的社會地位。強烈的抱負和責任感，使他產生了對現實的不滿，他悲觀地認為，我們正在走向衰落，我們的才華得不到展現，我們的需要無法實現。最後他用維吉爾（Virgil）的著名詩句的最後一句結束了這個令人傷感的話題。這句詩的意思是：不幸的帝多（Dido）要讓她的後代向阿尼斯（Aeneas）複仇。我的朋友用了“Exoriare……”或者說他要以這種方式結束，因為他已記不清這個完整的句子了，由於他改變了詞序，他便企圖對此予以掩蓋，他說出的句子是這樣的：“Exoriar（e）ex nostris ossibus ultor。”最後他生氣地說：“請別吹毛求疵了，你好像在欣賞我的窘迫，為什麽不幫我一下？在這個句子中，我肯定漏掉了什麽，這個完整的句子實際應是什麽呢？”
“我很高興幫你，”我回答，並將正確的句子告訴他，“Exoriar（e） ALIQUIS nostris ex ossibus ultor。”