“一個醫生有一個陶瓷花瓶，雖然，它並不值什麽錢，但卻非常漂亮；這是它的一個女患者（已結婚）送給他的很多禮物中的一個。當然，還有不少其他很貴重的禮物。當她患了一種心理疾病的時候，除了這個花瓶外，他將她送的所有的禮物都給了她的親戚，而這件禮物是如此的漂亮，因此，他舍不得送給他人。但是，對這個花瓶的占有使這個謹慎的人產生了強烈的內心衝突，他自己也完全明確他的這一行為是不適宜的；但他安慰自己說這個花瓶並不貴重，而且很難攜帶，以此來消除良心的指責。幾個月以後，當需要讓律師發表一個聲明的時候，他發現這個患者拖欠自己治療費用，這再一次使他表現出了自責行為。如果這個患者的親戚知道他私自占有這些東西，他們會通過法律程序指責自己，這使他很煩惱。有一段時間，他的這種內心譴責是如此強烈，以致他想放棄這個患者的比這個花瓶的價值多100倍的欠款，以此作為一種補償，以使他對這個東西的占有合理化。然而，他的這一想法並沒有占上風。”
“當他處於這一狀態的時候，他碰巧要給這個花瓶換水。盡管他很少打破東西，而且他對自己的身體活動有很好的控製，但是，他仍表現出了一個超乎尋常的閃失動作——而且這個動作與他要完成的活動，在機能上沒有任何聯係，結果是這個花瓶從這個桌子上掉了下來，四分五裂。實際上，就在前一天的晚上，他還決定——當然，並非沒有遲疑——將這個裝滿花的花瓶放到餐廳客人的麵前，當這個花瓶破了後，他想到了這件事，而且，他很焦慮地注意到，這個花瓶本不在臥室，是他從其他地方拿進來的。驚奇之餘，他撿起了這些碎片，心想或許它可以修複；但不幸的是，幾個大的碎片又從自己的手裏滑落，又摔得粉碎。這樣，這個花瓶就完全報廢了。毫無疑問，這個失誤行為的潛在目的是，通過消除他私自占有的東西，來支持這個醫生的法庭辯論，使他避開了私自占有他人東西之嫌。”