我不準備舉更多的例子來說明這一問題，我將對我醫務實踐中所經曆的一個例子做詳細的分析。一個已婚的年輕女士在一次車禍中摔斷了小腿，這樣她不得不臥床幾星期。給我留下深刻印象的是，她沒有表現出痛苦，對這種不幸表現得異常的平靜。這個事故導致了她的嚴重的心理疾病，這個疾病一直持續了很長一段時間，不過最後還是通過精神分析的方式治好了。在對她進行治療的時候，我了解了有關這次事故的背景材料以及前期事件。這個少婦在她的嫉妒心很強的丈夫的陪同下，到她已婚的妹妹的農莊小住，陪伴他們的還有她的很多兄弟姐妹以及他們的丈夫、妻子等。一天晚上，在這個親密的圈子裏，她顯露了一下自己的才氣，跳了一曲康康舞，親戚們對她的這個精彩的表演拍手稱讚，唯一不滿意的是她的丈夫，他對她低聲說道：“又在做婊子！”這句話傷透了她的心——我們不去考察這句話是否僅僅指她跳舞——她度過了一個不眠之夜。第二天早上，她感覺自己應該駕車去放鬆一下，馬是她自己選的，說這對馬不行，特選了另一對馬。她的妹妹讓她的小孩和保姆一同前往，她表示強烈反對。坐在車上走的時候，她顯得很不安，她叮囑車夫小心驚了馬。果然，一刻也沒有停止的馬真的出現了問題，她驚恐地從車上跳了下來，結果摔斷了腿，而其他待在車裏的人則安然無恙。我了解了這些細節後，不得不承認，這種意外是設計好的，我們也不得不佩服她的這種技能，即為自己的犯罪行為找到一個恰當的懲罰機會的技能，因為，她在以後很長時間無法再跳康康舞了。
至於我自己的自我傷害行為，所能報告的寥寥無幾，但在一次很特別的情況下，我發現我也無法逃脫這種自我傷害。當我的家人抱怨說自己咬了舌頭，或夾了手指此類的話，他通常無法得到他希望得到的同情；相反，人們會反問：“你怎麽會這樣的？”當一個年輕的患者在一次治療過程中表現出要娶我的大女兒的願望時（當然，並不是認真的），我夾了我的大拇指，當時感覺很疼痛。我知道，當時她由於重病而住在醫院裏。