宗教為保護自己而做出的限製人思想的禁律，不能不危及個人和人類社會。分析的經驗已告訴我們：雖然像這樣的禁律最初是局限於某個特殊領域，但它往往向外擴張，後來便成為患者日常行為中各種嚴厲抑製的起源。該結果也可在女性**中找到，這些女性甚至在思想上都不準涉及性。傳記可以表明，幾乎所有的已故名人，在其生活經曆中都受到因宗教對思想的限製而引起的傷害。另一方麵，理智（或用大家熟悉的名稱——理性來稱之）是一種力量，在對人類施加一種統一的影響方麵，我們可以對它抱有極大希望——人類是很難團結一致的，因此幾乎難以實行統治。可以想象，隻要每個人都擁有自己的乘法表和度量單位，人類社會的存在是不可能啊。我們對將來最好的希望是，理智——科學精神，理性——能夠逐漸建立起在人類心理生活中的主宰地位，理性的本質是一種保證，保證它以後不會忘記給予人類情感衝動以及給予其所決定的東西以它們應有的地位。但是，這樣一種理性統治所實行的普通製度，將被證明是團結人類的最有力的紐帶，並將引向進一步的團結。無論是什麽，隻要它像製約思想的宗教戒律那樣，反抗這樣的進步，它對人類未來而言就是一種危險。
於是，人們會問，宗教為什麽不以下述坦率的申明，來結束這場對它而言毫無希望的爭論呢：“事實是，我不能給予你們一般所謂的‘真理’；如果你們需要那東西的話，你們就應堅守科學。但是，我要提供給你們的，相對你們能從科學中所獲得的一切而言，是更美麗，更令人寬慰，也更使人高興的東西。因此，我告訴你們，宗教是另一更高級含義上的真理。”這個問題不難回答。宗教不可能做出這樣的承認，因為這將使它喪失所有對人類大眾的影響。一般人隻知道一種真理，即日常語言意義上的真理。他無法想象更高級的或最高級的真理會是什麽樣子。對他而言，真理似乎與死亡一樣，是沒有等級程度之分的；他無法從美飛躍到真。也許你們會像我一樣，認為他在這一點上是正確的。