然而，你們也不要有任何誤會。夢的這些聯想還不是隱夢的思想。後者隱藏在這些聯想中（就像堿之含於母液中），但又不完全包含在其中。一方麵，這些聯想所提供的材料遠不止於我們闡述隱夢的思想所需——即它們包含了患者在其探索夢的思想過程中，智力所必定產生的全部解說、轉化和聯係。另一方麵，一個聯想通常恰巧止步於快要觸及真正的夢的思想的時候：它僅僅是接近於夢的思想，並且僅僅是通過暗示與夢的思想發生聯係。在這點上，我們就要依靠自己的力量了，我們追尋暗示，得出不可否認的結論，並把患者在其聯想中僅能觸及的東西明確表達出來。這乍聽起來，我們好像在投機取巧隨心所欲地處理夢者為我們提供的材料；又好像在濫用材料，以期把夢者的話解釋為他所沒有表達出來的言語。用抽象的話語來說明我們這種釋夢的程序的合理性並不容易。但是，假設你們能親自做一回夢的分析，或者在我們的著作中選一個好例子來研究，你們將會對用這種程序進行釋夢表示信服。
假如說在解釋夢的時候，我們一般主要是依靠夢者的聯想，那麽在處理有關夢的內容的某些特定元素時，我們則采用一種非常獨立的態度，這主要是因為我們不得不如此，因為在這種情況中，夢者通常不能對這些材料產生聯想。從前我們就曾意識到，這種情形常與一些相同元素有聯係；而這些相同元素通常不是很多。並且，我們的多次經驗表明：這些元素應被看作或解釋為某種別的事物的象征。在與夢的其他元素的對照中，我們可以將一種固定的意義賦予它們，但這種意義不必是明確的，其範圍是由我們所不熟悉的特殊規則決定的。由於我們知道如何解釋這些象征，故而下麵這種情形很可能會發生：當我們一聽完夢的內容，乃至在我們尚未試圖去解釋它們時，我們就已明了這個夢的意義，而對夢者本人來說，夢卻仍是一個謎。但是，在我以前的講演中，我已經詳述了象征意義、關於象征的知識以及它所置於我們麵前的問題，今天，我就不再贅述了。