這樣，我們必定會以為焦慮對於生存來說，實在是一點好處都沒有。我們隻有對恐懼的情境做更為詳細的分析之後，才有可能對這個問題有更為深刻的了解。首先要注意的是對於危險情況的“準備”，那時知覺比較敏感，而且肌肉也較緊張。這種事先的準備，對生存顯然是十分有利的；如果沒有這種準備，或許會產生比較嚴重的後果。其次要注意的是，一方麵肌肉的活動大多表現為逃避，高一級的則是防禦動作；另一方麵沒有我們所謂的焦慮或恐懼之感。如果恐懼之感的時間愈短，甚至短到一刹那隻起信號作用，那麽焦急的準備狀態就愈容易過渡為行動狀態，從而使整個事件的進行更有利於個體的安全。這樣在我們所謂的焦慮中，似乎焦慮的準備（preparedness for anxiety）是有利的成分，而焦慮的產生則是有害的成分。
我們先不討論焦慮、恐懼（fear）、驚悸（fright）等名詞在習慣運用上是否有同樣的意義。我認為焦慮是就情境來說的，它不管對象如何；而恐懼則關注於對象，至於驚悸則似乎有某種特殊的意義，即它強調由危險所產生的效果，這種危險突然而來，沒有焦慮的準備。因此，我們可以說，一個人通過焦慮從驚悸中保護自己。
你們可能感到：“焦慮”一詞的用法有某種模糊性和不確定性。對於“焦慮”我們一般用它來指知覺危險時所引起的主觀狀態。我們通過觀察到的“焦慮的產生”進入這種狀態，並且我們將此稱為某種情感。那麽情感在動力的意義上是什麽呢？它當然是很複雜的東西。首先情感包括特殊動作的神經支配或發泄；其次情感包含某些感覺，這些感覺有兩種，即已發生的動作行為的知覺，和直接引起的快感或痛感，這種愉快或不愉快的感覺賦予情感以主要的情調。但我並不認為我們的這種敘述已達到了情感的本質。對於某些情感來說，我們似乎可以有更為深刻的了解，並且知道它們的複合結構的核心，是某種特殊的以往經驗的重演。這種經驗有著古老的起源，並帶有一般的性質。它不是個體史中的所有物，而是物種史中的所有物。為了便於你們理解，我還可以說情感狀態的構造和癔症的發作很相似，它們都是記憶的沉澱物。這樣，癔症的發作可以比作一種新形成的個體的情感，而一種正常的情感可比作一種已成為遺傳的一般的癔症的表現。