甲 人的專史
自從太史公作《史記》，以本紀列傳為主要部分差不多占全書十分之七，而本紀列傳又以人為主。以後二千餘年，曆史所謂正史，皆踵其例。老實講起來，正史就是以人為主的曆史。
專以人為主的曆史，用最新的史學眼光去觀察他，自然缺點甚多，幾乎變成專門表彰一個人的工具。許多人以為中國史的最大缺點，就在此處。這句話，我們可以相當的承認：因為偏於個人的曆史，精神多注重彰善懲惡，差不多變成為修身教科書，失了曆史性質了。但是近人以為人的曆史毫無益處，那又未免太過。曆史與旁的科學不同，是專門記載人類的活動的。一個人或一群人的偉大活動可以使曆史起很大變化。若把幾千年來，中外曆史上活動、力最強的人抽去，曆史倒底還是這樣與否，恐怕生問題了。譬如歐洲大戰，若無威廉第二、威爾遜、路易喬治、克裏孟梭幾個人，曆史當然會另變一個樣子。歐洲大戰或者打不成，就打成也不是那樣結果。又如近三十年來的中國曆史，若把西太後、袁世凱、孫文、吳佩孚等人，甚至於連我梁啟超，沒有了去，或把這幾個人抽出來，現代的中國是個什麽樣子，誰也不能預料。但無論如何，和現在的狀況一定不同。這就可見個人與曆史的關係和人的曆史不可輕視了。
一個人的性格興趣及其做事的步驟，皆與全部曆史有關。太史公作《史記》，最看重這點。後來的正史，立傳猥雜而繁多，幾成為家譜墓誌銘的叢編，所以受人詬病。其實《史記》並不如此，《史記》每一篇列傳，必代表某一方麵的重要人物。如《孔子世家》、《孟荀列傳》、《仲尼弟子列傳》代表學術思想界最要的人物，《蘇秦張儀列傳》代表造成戰國局麵的遊說之士，《田單樂毅列傳》代表有名將帥，四公子《平原、孟嚐、信陵、春申列傳》代表那時新貴族的勢力，《貨殖列傳》代表當時經濟變化，《遊俠列傳》、《刺客列傳》代表當時社會上一種特殊風尚。每篇都有深意，大都從全社會著眼，用人物來做一種現象的反影，並不是專替一個人作起居注。