瓦倫丁一聲不響地坐在書桌旁，從他的臉上看不到任何猶豫的神色，但是他的眼神中流露出法官在麵對法令時嚴酷無情的表情。他在紙上作了簡短的記錄，補充問了句：“大家都在嗎？”
“布雷恩先生不在。”蒙特·聖·米歇爾公爵夫人望了望四周，說道。
“不，”加洛韋勳爵用嘶啞的聲音回答道，“我猜尼爾·奧布瑞恩也不在。我發現屍體還有餘溫時，奧布瑞恩正穿過花園。”
“伊萬，”瓦倫丁說，“馬上去找奧布瑞恩長官和布雷恩先生。我知道布雷恩先生正在餐廳抽雪茄，我想奧布瑞恩長官正在溫室裏走來走去，但是我不敢確定。”
這忠實的奴仆飛一般跑出房間，在大家議論紛紛之前，瓦倫丁堅定而迅速地接著講下去：
“在座的各位都知道，今晚在花園裏發現了一具男屍，腦袋被幹淨利落地砍了下來。西蒙醫生，你已經檢查過了。你認為，像這樣割斷一個人的喉嚨是否需要花很大力氣呢，或者有可能隻需要一把非常鋒利的刀？”
“我想說的是，也許這根本就不是用刀幹的。”西蒙醫生說，他的麵色有些蒼白。
“那你有沒有想到凶手可能會用何種凶器行凶呢？”瓦倫丁又問道。
“從現代技術的角度來考慮，我確實還沒有想到，”西蒙醫生無可奈何地皺著眉頭說，“如果動作不夠敏捷，很難輕易砍得這麽幹淨利落。可能是用戰斧、劊子手執行死刑時用的斧頭或者雙手握的利劍。”
“但是，上帝！”公爵夫人歇斯底裏地喊道，“這周圍也沒有這樣的利劍和戰斧啊！”
瓦倫丁依然忙著在紙上寫著。“告訴我，”他一邊奮筆疾書一邊問，“有沒有可能用的是法國騎士的軍刀？”
一陣低沉的敲門聲傳來，說不上是什麽原因，大家都覺得聽到的這陣敲門聲就像是《麥克白》中的敲門聲，所有人的血液都要凝固了。西蒙醫生的話打破了凝重的氣氛：“軍刀——是的，我想很有可能是。”