你現在的一切，並不全都是你自己造成的。所以，那些讓你討厭的家夥，他們的德行也並不全在於他。所以，那是個可憐的人，為他難過，可憐他，同情他吧。約翰·戈福看見一個喝醉的乞丐搖搖晃晃地走在街道上時，說：“要不是上帝的恩賜，我就會像他一樣。”在你所遇見的人中，大部分都渴望得到同情。同情他們吧，你將會得到他們的愛。
有一次，我在電台發表演說，評論《小婦人》的作者露易莎·梅·奧爾科特。我本來知道她是住在麻省的康科特，並且她那本不朽的著作就是在那兒寫成的。可我竟想也沒想地說我曾到新罕布夏州的康科特憑吊她的故居。如果我說了一次也就罷了，我的天，我竟然說了兩次！
於是，無數的信件、電報像馬蜂一樣湧進我的辦公室，讓沒有準備的我不停地應付。多數是在表達氣憤，當然還有一些是侮辱我的。有一個住在費城叫卡洛妮亞·達姆的女士，麻省的康科特恰好是她從小長大的地方，她殘酷地把全部的怒火都發泄到我身上。我想，即使我說艾爾科特小姐是來自新幾內亞的食人族，她的火氣也不會更大了，因為她的火氣實在是大得不能再大了。
我讀著她的信，對自己說：“哦，上帝，我幸虧沒有娶這個女人。”我真想寫信回敬她兩句，因為，我犯的這個地理錯誤，實在比不上她在對人禮節上犯的錯誤。可是我沒有那樣做，我控製住了自己。我知道，如果我那樣做的話，我就等於是一個冒失的傻瓜。
我要比傻瓜做得更好些才行。所以我決定試著化敵為友。顯然，這是個挑戰，也是個遊戲。我告訴自己：“是的，如果我是她的話，我也可能有跟她的一樣的感受。”於是，我決定接受她的觀點。當下一次去費城時，我給那位女士打了電話。下麵是我們的部分談話：